Hamilton espère continuer sur ce rythme

Lewis Hamilton s’est dit encouragé par le rythme affiché par sa McLaren, aujourd’hui à Interlagos, à l’issue de la première journée du Grand Prix du Brésil.

Après avoir remporté la dernière course à Austin, la semaine dernière, le Britannique a débuté de façon idéale le Grand Prix du Brésil en signant les deux meilleurs temps des deux premières séances d’essais.

« C’est une première journée positive - j’espère que nous pourrons maintenir notre forme ou même progresser demain », a déclaré Hamilton. « Nous cherchons à être forts, mais Interlagos peut être un endroit tellement difficile avec les pneumatiques qu’il est compliqué de faire des prévisions précises à ce stade. La piste et les températures ambiantes étaient tellement élevées aujourd’hui qu’on avait presque l’impression de glisser autour de la piste avec la chaleur des pneus ! Ceci dit, nos longs relais sont généralement plus difficiles avec les pneus que de courts relais... toutefois, pour changer, nos longs relais semblaient toujours très bons aujourd’hui. »

C’est le dernier week-end d’Hamilton chez McLaren, un week-end dont il compte bien savourer chaque moment.

« C’est génial d’avoir un dernier vendredi aussi positif avec l’équipe - c’est l’un des meilleurs vendredi que nous ayons eu depuis un long, long moment en fait. Je savoure chaque instant de ce week-end, et je vais prendre des photos de mes ingénieurs et mécaniciens chaque jour en souvenir. La voiture est vraiment bonne - merci les gars - et ce serait un samedi parfait si je pouvais signer la pole demain », ajoute le champion du monde 2008.

Hamilton et son coéquipier Jenson Button ont testé des réglages très différents lors de la seconde séance, l’un avec de hauts appuis et l’autre de faibles.

« Nous avons eu deux ailerons différents mais qui sont très similaires. C’est le même qui a été utilisé en Belgique, et le même utilisé à Monza je pense, et il est encore compétitif dans certains domaines, opposé à celui que nous avons utilisé ailleurs comme lors de la dernière course à Austin. Alors Jenson voulait le tester. Je pense qu’il était assez compétitif avec les pneus durs et puis il se battait avec dans le second secteur pour une raison quelconque, puis sur les longs relais. Cette piste exige beaucoup d’appuis aérodynamiques. Le mieux est d’avoir plus d’appuis parce que c’est la première moitié du tour qui tue vraiment les pneus. Donc je suis sûr qu’il va revenir dans ma direction et l’aileron que j’ai utilisé. »

Les prévisions météorologiques annoncent de la pluie pour la course, dimanche. De quoi inquiéter Hamilton ? Pas vraiment.

« Sous la pluie, les pneus ne devraient pas être un problème. Ce sera difficile pour tout le monde - en particulier ici. Mais même dans ces conditions, je pense que nous avons une bonne chance de gagner », conclut le Britannique.