HRT est parti d’une feuille blanche

En théorie, il ne reste plus qu’un seul volant à attribuer en F1 avant que la saison commence à Melbourne et celui-ci se trouve chez HRT, une équipe modeste et qui s’attend à vivre une troisième saison aussi difficile que les deux précédentes...

HRT dispose en effet d’un budget très limité, mais elle est aussi en retard et celui-ci est dû au fait que l’équipe technique doit pour la première fois s’attaquer à la construction de son propre châssis alors que les deux années précédentes, HRT utilisait les compétences du constructeur italien Dallara.

"On est partis d’une feuille blanche en septembre," confie le directeur technique, Jacky Eeckelaert, à La Libre Belgique. "Nous n’avons pas les moyens d’une grande écurie et le timing serré ne nous a pas permis de fantaisies. Il est impossible de réaliser en trois mois ce que nos concurrents font en six. Sinon cela signifierait que les autres sont des idiots."

"Les nouveaux propriétaires ont décidé de déménager le team d’exploitation. Résultat : 90 % du personnel basé en Allemagne ne suivra pas. C’est regrettable, car même si l’auto ne marchait pas, l’équipe commençait à bien tourner. Aujourd’hui, c’est un peu comme si on recommençait avec une nouvelle écurie," poursuit l’ingénieur belge.

Jacky Eeckelaert serait bien sûr ravi de voir son compatriote Jérôme D’Ambrosio au volant de sa voiture. "Je ne suis pas dans le secret des dieux. Mais j’ai parlé de Jérôme D’Ambrosio avec Sala (le nouveau directeur de l’équipe). Je lui ai dit tout le bien que je pensais de lui. Il mérite clairement une seconde chance. J’aimerais travailler avec lui, mais ce n’est malheureusement pas moi qui décide..."

Selon Eeckelaert, l’équipier de Pedro de la Rosa ne sera pas espagnol, pas trop vieux et ce ne sera pas non plus Vitantonio Liuzzi qui avait pourtant signé un contrat de deux ans avec cette équipe au début de l’année passée. "Liuzzi n’a pas vraiment confirmé. L’Italien a déjà eu plusieurs chances. Il possède bien un contrat 2012, mais il serait caduc, car il avait été signé avec l’ex-patron Carabante. Nous recherchons plutôt comme deuxième pilote un jeune aux dents longues," ajoute Jacky Eeckelaert.

HRT est en retard, mais l’équipe espagnole affirmait hier que ce retard n’avait rien de dramatique. "Les rumeurs selon lesquelles nous participerions aux premières courses avec notre voiture 2011 ne sont pas vraies. Notre objectif est de mettre en piste la voiture 2012 lors de la 2ème séance d’essais hivernale (à Barcelone, le 21 février)," précisait hier la porte-parole de l’équipe.