Essais de Barcelone : réactions après la troisième journée

Toro Rosso Ferrari

Le soleil bien présent dans le ciel catalan, aujourd’hui, a permis à l’équipe d’engranger des données intéressantes sur le comportement des pneus dans des températures un peu plus chaudes.

Jaime Alguersuari a pris le relais de son équipier Buemi et fait essentiellement des longs relais pour tester la fiabilité des derniers éléments aérodynamiques. Il a également travaillé sur les réglages de la STR6 dans l’après-midi et bouclé la moitié de la distance d’une course.

“Les températures plus chaudes ont été bienvenues pour les équipes et Pirelli, en vue de Melbourne. Sachant que la saison débutera bientôt, nous avons beaucoup travaillé sur les arrêts aux stands parce que ce sera un élément important cette saison. Au total, ces deux derniers jours, nous avons fait 60 arrêts aux stands », expliquait l’ingénieur en chef de l’équipe, Laurent Mekies.

Mercedes GP

Michael Schumacher a pris le volant, aujourd’hui, et a ainsi pu découvrir les dernières évolutions introduites par Mercedes sur sa monoplace.

L’Allemand a travaillé sur les réglages et fait des longs relais dans la matinée, avant de se concentrer sur des relais plus courts et le relevé de data dans l’après-midi. Il poursuivra demain, puis laissera le volant à Nico Rosberg samedi.

« Nous avons eu une journée très productive et bouclé un certain nombre de kilomètres. Nous avons pu vérifier et confirmer beaucoup de choses sur les réglages de la voiture avec les dernières évolutions. Mes premières impressions sont assurément positives », commentait-il. « Nous avons travaillé dur sur la fiabilité lors des essais précédents et notre priorité est maintenant de développer et d’affiner la voiture. »

Sauber Ferrari

Sergio Pérez a bouclé sa dernière journée d’essais de pré-saison, aujourd’hui, et l’a conclue avec le meilleur chrono.

La matinée du Mexicain a été consacrée à du travail sur les réglages et une simulation de qualification, tandis que l’après-midi a été réservée à une simulation de course. Celle-ci a été perturbée par un souci mécanique, après seulement six tours.

« Même si nous n’avons pas pu boucler notre simulation de course à cause d’un problème technique, ce fut un programme intéressant et positif pour moi. C’était mon dernier jour d’essais. Je me sens prêt et j’ai hâte d’être à la première course ! », a-t-il commenté.

« Nous avons eu une journée intéressante, au cours de laquelle nous avons fait une simulation de qualification et de course », expliquait James Key. « Dans la matinée, nous avons commencé par un peu de travail sur les réglages et avons ensuite travaillé en configuration de qualification. C’était la première fois que nous roulions avec peu d’essence. Dans l’après-midi, nous avons commencé une simulation de course, mais, malheureusement, elle a été interrompue par un problème de KERS et nous n’avons pas pu faire autant de tours que nous le voulions. »

Team Lotus Renault

L’équipe Lotus a encore eu des soucis mécaniques, aujourd’hui, qui ont privé Jarno Trulli de précieuses heures de travail. Heikki Kovalainen a pris le relais dans l’après-midi et réussi à travailler sur les pneus et le diffuseur soufflé.

« Une matinée difficile pour Jarno avec le changement de boite de vitesses. Nous avions mis une nouvelle boite hier soir, mais avons identifié un problème ce matin et avons dû la changer pendant la séance », expliquait Mike Gascoyne. « Malheureusement, nous avons ensuite eu une fuite d’eau et Jarno n’a presque pas pu rouler. Nous avons bien progressé cet après-midi avec Heikki. »

« Evidemment, je suis un peu frustré d’avoir perdu du temps ce matin à cause d’un problème de boite de vitesses, mais nous avons du temps pour résoudre les problèmes. Je suis impatient d’aller en Australie et de me battre avec les équipes de milieu de peloton », a confié Trulli.

« Ce fut un assez bon après-midi pour moi », a indiqué Kovalainen. « Jarno a eu quelques problèmes ce matin, mais l’équipe a réussi à les résoudre pour l’après-midi et nous avons pu suivre notre programme. »

Red Bull Renault

Mark Webber a étrenné le châssis numéro trois de l’équipe Red Bull, aujourd’hui, et ajouté 97 tours à son compteur pour conclure sa préparation hivernale.

La prochaine fois que l’Australien prendra le volant, ce sera pour les premiers essais libres du Grand Prix d’Australie.

« Nous avons eu une bonne journée aujourd’hui. La voiture a été fiable », commentait-il. « Je me sens prêt pour la première course, maintenant, et, même si on veut toujours bien faire sur notre course maison, je ne veux pas me porter la poisse. En ce qui concerne la préparation de l’équipe, c’est la meilleure que nous ayons jamais eue en termes de fiabilité. Tous les départements ont fait un boulot sensationnel pour que tout soit prêt. »

Sebastian Vettel roulera demain.

Lotus Renault GP

Vitaly et Nick se sont partagé les tâches encore aujourd’hui dans une ambiance ensoleillée à Barcelone.

Les informations recueillies sur le système de freinage indiquent que les composants essayés ce matin fonctionnent selon les attentes. Le feedback de Vitaly était également positif. Le travail sur les réglages avec une lourde charge de carburant s’est révélé intéressant, l’équipe découvrant plusieurs axes de travail utiles.

Vitaly Petrov : “Malheureusement, encore du temps perdu ce matin en raison d’un problème avec le KERS. Nous n’avons donc pas pu faire les longs runs prévus. Nous avons travaillé sur les freins et engrangé plus de données sur les pneus.”

Nick Heidfeld : “L’après-midi s’est passé à essayer différentes idées de réglages. Ca nous a permis de faire des améliorations et d’apprendre des choses utiles. J’ai roulé en pneus medium et en tendres et la voiture était mieux en fin d’après-midi. Mais il reste encore beaucoup à faire avant la dernière journée demain.”

Alan Permane : "Nous avons fait rouler à nouveau les deux pilotes, Vitaly ce matin et Nick l’après-midi. Vitaly devait effectuer une nouvelle simulation de course mais malheureusement, le projet a été écourté par un souci avec le KERS. Cet après-midi, avec Nick, nous nous sommes concentrés sur le travail de set up, roulant en en pneus medium et en tendres."

Williams Cosworth

L’objectif de la journée était, pour Rubens Barrichello, de travailler sur les réglages et accumuler les kilomètres au volant de la FW33.

Perturbée par des problèmes de KERS en début de semaine, l’équipe a décidé de le désactiver, aujourd’hui.

« Après avoir fait quelques vérifications et travail de cartographie avec le nouveau package aérodynamique, nous avons travaillé sur les réglages aujourd’hui. Nous avons vu des signes encourageants et avançons dans la bonne direction », a expliqué Sam Michael.

« Nous avions deux objectifs aujourd’hui : faire des relais avec des pneus neufs et faire quelques longs relais », a ajouté Barrichello. « Les dernières évolutions semblent avoir rendu la voiture plus régulière et j’étais content de notre rythme sur les longs relais. Il y a encore du travail à faire pour améliorer notre performance sur le premier tour en pneus neufs. »

Ferrari

C’était la deuxième journée d’essais privés de la semaine pour la Scuderia Ferrari et c’était encore Felipe Massa qui était en piste.

Le Brésilien a travaillé sur le comparatif de différents éléments aérodynamiques avant de basculer sur une simulation de course. Massa a bouclé un total de 132 tours, le plus rapide en 1’22"092.

Demain, c’est Fernando Alonso qui prendra le relais de Massa au volant de la 150 Italia.

Virgin Cosworth

C’est encore Jérôme d’Ambrosio qui était en piste aujourd’hui à Barcelone. Le pilote belge a poursuivi la mise au point de la MVR-02 et évalué les pneumatiques proposés par Pirelli.

La monoplace s’est montrée plutôt fiable aujourd’hui puisqu’elle n’a été retardée que brièvement par un problème de pression d’essence, mais elle est toujours aussi lente.

"Cette journée a été meilleure que celle d’hier," affirme D’Ambrosio. "J’ai bouclé aujourd’hui ma deuxième simulation de course et je suis heureux d’avoir eu l’occasion de le faire avant le début de la saison. Demain sera encore une journée très excitante pour moi, car après celle-ci, nous aurons une meilleure idée de notre compétitivité. C’était aussi génial de voir Timo Glock aujourd’hui."

Timo Glock était en effet présent aujourd’hui dans le garage de l’équipe Virgin. Il ne pourra pas rouler avant le Grand Prix d’Australie, car il se remet de son opération à l’appendice, mais il a surveillé très attentivement cette journée de travail et les évolutions de la voiture.

Force India Mercedes

Adrian Sutil a terminé aujourd’hui la simulation d’un week-end de Grand Prix entamée hier par son équipier Paul di Resta.

"Nous avons repris le programme là où Paul (di Resta) l’avait laissé hier," explique Adrian Sutil. "Nous avons donc poursuivi notre simulation de Grand Prix, et la simulation de course que nous avons faite cet après-midi s’est bien déroulée. Nous avons bien sûr fait les arrêts au stand, mais nous avons aussi simulé une intervention de la voiture de sécurité afin d’évaluer les différents scénarios qui pourraient survenir en course. Nous avons identifié les quelques points sur lesquels il nous faudra travailler pour améliorer nos performances et je vais m’y attaquer dès demain matin, lorsque je serai de retour au volant de la monoplace."

Adrian Sutil sera en effet en piste demain matin avant que Paul di Resta le relaye l’après-midi.