Essais de Barcelone : réactions après la première journée

Team Lotus Renault

Heikki Kovalainen : « Ce fut intéressant de commencer la journée avec quelques relais en pneus intermédiaires. Il n’y avait pas beaucoup d’eau sur la piste, mais c’était bien mouillé. Nous avions besoin de tester les inter dans ces conditions et nous avons amassé beaucoup d’informations très utiles. Après ça, nous voulions parcourir la distance d’une course, mais les problèmes de boite de vitesses ne nous ont pas permis de le faire. Malgré tout, je maintiens que la voiture est bien équilibrée et correcte – nous allons régler les problèmes et, demain, nous essaierons à nouveau de faire notre simulation de course. »

Mike Gascoyne, Chief Technical Officer : « Ce fut une journée relativement productive, même si nous avons dû l’interrompre plus tôt que prévu à cause d’un problème de lubrification de la boite de vitesses. Ce matin, nous avons réussi à rouler avec les intermédiaires sur une piste mouillée pour la première fois, et nous avons recueilli de précieuses informations. Nous avons travaillé avec les autres pneus au fil de la journée avec beaucoup d’essence embarquée, ce qui nous permet d’apprendre à tirer le maximum des Pirelli avec notre voiture. »

Sauber Ferrari

Kamui Kobayashi était au volant aujourd’hui, mais a perdu du temps à cause d’un problème mécanique sur sa Sauber C30-Ferrari.

James Key, directeur technique : « La piste était mouillée ce matin, alors nous avons décidé de travailler sur les pneus pluie. Comme nous avions déjà testé les intermédiaires, nous avons saisi l’occasion d’apprendre à connaitre les pneus pluie. Ce fut utile parce que la piste a commencé à sécher en cours de matinée. Nous avons ainsi pu voir comment se comportent les pneus pluie et intermédiaires sur une piste asséchante. Nous avons fait une autre évaluation du système d’alimentation en carburant en tombant en panne d’essence en piste. Nous avons ensuite testé les pneus dont nous disposons ici – les durs, les medium et les tendres. Nous avons terminé la journée avec un long relais. »

Kamui Kobayashi : « Nous n’avons pas pu boucler notre programme complet à cause d’un problème technique. Les conditions étaient mouillées ce matin, ce qui nous a permis de recueillir des informations sur les pneus pluie. Dans l’après-midi, nous n’avons pas pu faire tout ce que nous avions prévu, alors nous aurons du boulot demain. »

Williams Cosworth

Sam Michael, Directeur Technique : « Nous n’avons pas eu beaucoup de temps pour travailler sur les réglages aujourd’hui. La piste était humide au départ et les conditions ne se sont vraiment arrangées qu’en fin de matinée, au moment où nous avons eu un problème de moteur. Pendant la pause, nous avons changé le moteur et n’avons fait qu’un vrai relais à la fin de la séance. Nous avons uniquement roulé avec les pneus medium. »

Rubens Barrichello : « Nous avons fait quelques tours sur le mouillé ce matin, ce qui nous a permis d’avoir un aperçu du comportement de la voiture en pneus intermédiaires. Malheureusement, nous n’avons pas beaucoup roulé sur le sec. J’ai fait un court relais après déjeuner, mais nous avons dû changer de moteur alors ma journée a été écourtée. »

Red Bull Renault

C’est la Red Bull RB7 pilotée par Sebastian Vettel qui a copieusement dominé cette première journée d’essais privés sur le circuit de Barcelone.

La piste mouillée en matinée a offert l’occasion à l’équipe de tester les pneus intermédiaires de Pirelli avant que la piste s’assèche progressivement. Vettel est sorti de la piste plusieurs fois ce matin ce qui a forcé l’équipe a faire un contrôle approfondi de la monoplace pendant la pause du déjeuner.

"Nous n’avons malheureusement pas beaucoup tourné aujourd’hui, car nous nous sommes longuement arrêtés, bien plus longtemps que prévu. Il n’y avait rien de cassé sur la voiture, mais en essais privés, si vous avez un doute, il vaut mieux prendre le temps de tout contrôler. Les gars ont fait de leur mieux et ils m’ont rendu la voiture pour que je puisse faire quelques tours en fin de journée," commente Sebastian Vettel.

Sebastian Vettel sera encore en piste demain.

Toro Rosso Ferrari

C’est Jaime Alguersuari qui était en piste aujourd’hui à Barcelone pour l’équipe Toro Rosso. Le jeune pilote espagnol a eu l’occasion de faire une vingtaine de tours en pneus intermédiaires ce matin. Lorsque la piste a commencé à s’assécher, ce sont bien sûr les pneus slicks qui ont été privilégiés.

L’après-midi, Alguersuari et son équipe ont travaillé sur le système de freinage. C’est encore Alguersuari qui sera en piste demain.

Lotus Renault GP

Nick Heidfeld et Vitaly Petrov ont pris successivement le volant de la R31 aujourd’hui à Barcelone. Un problème sur le KERS a empêché l’équipe d’achever le programme prévu, mais les pilotes ont cependant pu répéter des procédures de pit stops très utiles. L’équipe s’est aussi familiarisée avec le nouveau système de feux mis en place pour les pit
stops. Il a été développé au cours de l’année dernière et doit être mis en service pour la
première course.

"J’ai conduit seulement une heure ce matin afin de réaliser quelques essais de pit
stops. La piste était un peu humide au début et nous avons chaussé les pneus pluie, que
j’ai découverts à cette occasion. Je n’ai pas fait vraiment un tour lancé, un seul a été
chronométré. Ensuite ce n’était que sortir et rentrer pour les pit stops. C’était la première
fois que je me servais du nouveau système de feux et et il a bien fonctionné. Mais nous
avons trouvé quelques détails à améliorer pour la prochaine fois," commente Heidfeld.

Vitaly Petrov fait la moue après la première journée. "Une journée difficile ! Nous avons perdu beaucoup de temps à trouver l’origine du problème avec le KERS. Mais au moins, j’ai pu sortir pour les 40 dernières minutes et j’ai pu m’entrainer aux pit stops avec le nouveau système de feux. A cause de ce manque de roulage aujourd’hui, l’équipe me donnera un peu plus de temps en piste demain matin, avant que Nick prenne le relais."

"Notre journée a été gâchée par un problème de KERS, très difficile à cerner. Néanmoins,
nous avons fini par trouver la solution et nous en avons appris beaucoup. Ce problème ne
réapparaitra probablement plus. Côté positif, nous avons mené avec succès nos répétitions de pit stops, avec Nick, Vitaly et l’équipe des mécaniciens course," ajoute Alan Permane.

Mercedes

C’est Michael Schumacher qui était en piste aujourd’hui pour Mercedes. L’après-midi, le champion allemand a bouclé une simulation de course, y compris les arrêts pour changer les pneumatiques.

"Nous avons eu une bonne journée," commente Michael Schumacher. "C’est en effet très satisfaisant d’avoir réussi à boucler la distance d’une course avec tous les systèmes opérationnels. Tout a très bien fonctionné. Désormais, nous allons nous concentrer sur l’amélioration des performances, mais il était important aujourd’hui de faire cette simulation afin de comprendre le comportement de la voiture et des pneus avec différentes charges d’essence."

C’est Nico Rosberg qui sera en piste demain et dimanche avant que Michael Schumacher reprenne les commandes de la W02 lundi.

McLaren Mercedes

Jenson Button a repris le travail de développement de la MP4-26, aujourd’hui, et sera à nouveau au volant demain.

Responsable de l’équipe d’essais, Indy Lall explique : « Nous avons beaucoup appris pendant notre première séance d’essais avec la MP4-26, à Jerez, et nous avons ainsi pu nous fixer un programme de travail très clairement défini pour ces essais. Nous avions prévu de commencer par du travail aérodynamique, mais nous avons été perturbés par la piste mouillée ce matin. Nous recommencerons donc demain, si le temps le permet. »

« Nous n’avons pas perdu trop de temps et nous sommes rapidement concentrés sur des séries de courts relais vers la fin de la matinée. Ceux-ci nous ont permis d’évaluer les réglages et de nous fixer une ligne de conduite pour les longs relais de l’après-midi. Ce fut une très bonne journée et nous sommes satisfaits de nos progrès. »

Ferrari

C’est Fernando Alonso qui était en piste aujourd’hui avec le nouveau châssis nº 287. C’est le châssis qui avait été utilisé pour passer les crashs tests de la FIA. Une fois de plus, la Scuderia Ferrari a donné la priorité à la compréhension du comportement des pneus Pirelli.

"Globalement, ce fut une bonne journée," commente Fernando Alonso. "Nous avons beaucoup tourné et récolté une grande quantité de données. Il semblerait que sur ce circuit aussi, les pneus se dégradent très vite, mais ce n’est que la première journée d’essais et nous verrons bien comment la piste évoluera d’ici lundi."

C’est encore Fernando Alonso qui sera en piste demain avant que Felipe Massa le relaye dimanche et lundi.

Virgin Cosworth

La MVR-02 était confiée au Belge Jérôme d’Ambrosio. Ce dernier a pu utiliser ce matin les pneus intermédiaires de Pireli pour la première fois. D’Ambrosio a notamment travaillé sur différents réglages de la boîte de vitesses.

"Cette journée a encore été productive," commente Jérôme d’Ambrosio. "C’était une bonne chose de découvrir à quoi ressemble le pilotage de cette monoplace sur piste mouillée. J’étais très à l’aise au volant de la voiture sur ce circuit que j’aime beaucoup. Je suis maintenant impatient de remonter en piste lundi prochain."

C’est en effet Timo Glock qui sera en piste samedi et dimanche.

Force India Mercedes

La VJM04 a commencé aujourd’hui à Barcelone sa deuxième séance d’essais privés, mais Paul di Resta a dû attendre l’arrivée de nouvelles pièces avant de s’élancer en piste l’après-midi seulement.

"Les gars de l’équipe ont fait du bon travail en réussissant à mettre la voiture en piste aujourd’hui et vers la fin de cet après-midi nous avons travaillé sur les réglages de base pour bien commencer la journée de demain. Je sens que la voiture a du potentiel et je suis impatient de remonter en piste pour aider l’équipe à tirer le plus possible de cette séance d’essais," déclare le pilote écossais.

Paul di Resta sera encore en piste demain avant que son équipier Adrian Sutil le relaye dimanche et lundi.

HRT Cosworth

C’est l’Indien Narain Karthikeyan qui était au volant de l’ancienne F110 alors que la photo de la nouvelle F111 avait été dévoilée il y a une dizaine de jours.

A l’instar de ses consoeurs, l’équipe HRT a aussi testé les pneus intermédiaires de Pirelli ce matin à Barcelone. Un peu plus tard dans la journée, Karthikeyan est passé aux pneus slicks médiums, tendres et super tendres. Karthikeyan a bouclé un total de 116 tours.

C’est Vitantonio Liuzzi qui sera en piste demain pour l’équipe HRT.