Du retard pour Red Bull, Williams et Team Lotus ?

C’est peut-être plus de la moitié du plateau de la Formule 1 qui n’aura pas sa nouvelle voiture prête à temps pour les premiers essais hivernaux de Valence qui commencent dans deux semaines très exactement.

Les seules équipes certaines d’y participer avec leurs monoplaces 2011 sont Ferrari (présentation le 28), Sauber et Lotus Renault GP (présentations le 31), Toro Rosso et Mercedes GP (dévoilées dans la pitlane de Valence le 1er).

Parmi celles qui sont sûres de ne pas y participer avec leurs nouvelles voitures il y a McLaren (présentation le 4), Force India et Virgin Racing (dévoilées le 10 à Jerez) et HRT. Et des incertitudes sont en train de naitre concernant les trois dernières équipes : Red Bull, Williams et Lotus.

Pour Red Bull, une annonce sera faite dans quelques jours : le planning établi par Adrian Newey est très serré et la Red Bull RB7 aurait pris un à deux jours de retard. Elle pourrait donc rejoindre Valence en cours de route pour des premiers tours de roue le 2 au lieu du 1er. Une RB6 sera emmenée par l’équipe, en secours, afin de cumuler des kilomètres avec les Pirelli.

Même chose chez Team Lotus, la nouvelle voiture aurait pris un peu de retard en production à cause de la météo très hivernale qui a sévi ces dernières semaines en Angleterre, bloquant de nombreux fournisseurs. La T128, si l’appellation est confirmée, pourrait rouler à Jerez seulement. Gascoyne se veut toutefois confiant mais prudent quant à la présence de sa création à Valence.

Reste Williams qui avait annoncé une mise en piste au 1er février de la FW33 avec Barrichello au volant. L’équipe a pris du retard avec le développement et on risque fort de voir à la place une version intermédiaire de la FW33 non munie du premier package aérodynamique prévu pour les essais de Valence. Des ailerons de la FW32 de l’an passé seraient alors montés sur cette version "intérimaire".