Dennis : Je n’ai aucun problème avec Hamilton

Ron Dennis insiste sur le fait qu’il n’a aucun problème avec Lewis Hamilton, bien que le champion du monde 2008 ait décidé de quitter McLaren à la fin de la saison.

C’est Dennis qui avait repéré le jeune Lewis, alors simple pilote de karting. Quelques années plus tard et après avoir fait ses classes dans les formules de promotion, il avait rejoint McLaren en 2007 et remportait la saison suivante le titre mondial.

Hamilton n’a pas parlé à Ron Dennis au sujet de ses plans pour le futur, mais le directeur du groupe McLaren affirme qu’il n’y a aucun souci entre les deux hommes. Il estime que ce sont des facteurs commerciaux qui ont poussé Hamilton à rejoindre Mercedes.

« Évidemment les médias pensent qu’il y a un certain problème entre Lewis et moi - il n’y a absolument aucun problème entre nous. Parfois les circonstances dans une relation ne s’équilibrent pas, ne correspondent pas » déclare Dennis. « Nous sommes une équipe qui demande beaucoup au pilote et si certaines autres équipes sont en mesure de faire une proposition plus attractive, peu importe la forme, alors on comprend que le pilote veuille s’en aller. »

« Il est important que tout le monde dans l’équipe soit ici pour les bonnes raisons, soit concentré, soit déterminé à gagner et déterminé à faire tous les sacrifices nécessaires pour gagner. Dans notre équipe on ne se limite pas à la condition physique, à l’état de santé, cela concerne également la quantité de travail que nous avons à faire dans et hors de la monoplace. Toutes les équipes n’ont pas ce genre de questions à se poser. »

« Mais si vous regardez en arrière dans notre histoire, notre équipe est, sans être trop prétentieux, plus grande que n’importe quel pilote. Nous avons eu Ayrton [Senna] bien sûr et [Alain] Prost, Niki [Lauda], Mika [Häkkinen], Keke [Rosberg], nous avons eu un sacré nombre de champions du monde au cours des années et nous allons avoir d’autres champions du monde à l’avenir », ajoute le Britannique.

Dennis en veut au management d’Hamilton, qui souhaitait pouvoir signer des sponsors personnels. "Son manager ne passait nous voir que quand nous gagnions. Leurs demandes ne correspondaient pas à la culture McLaren mais nous étions prêt à faire un effort pour Lewis."

L’Anglais a également déclaré être confiant concernant le futur de McLaren, même sans Hamilton : l’équipe anglaise continuera de gagner des courses et des titres.

« Je souhaite vraiment, vraiment le meilleur à Lewis », dit-il. « Il s’est bien développé chez nous tout au long de sa carrière. Je ne ressens aucune des émotions qu’on m’a attribué dans la presse. Je suis complètement détendu, je ne suis pas en colère. Bien sûr, on pense aux bons moments partagés ensemble. Nous sommes une équipe automobile qui existe pour gagner et qui exige, comme je l’ai dit, toute une série de sacrifices et, comme je l’ai dit aussi, d’autres équipes n’ont pas cette exigence. Mais au final nous allons continuer de gagner des courses l’année prochaine et dans le futur, et, je l’espère, des titres de champions du monde », conclut Ron Dennis.