Bilan 2010 : McLaren Mercedes

A l’instar de Brawn avec son diffuseur à double étage en 2009, l’équipe McLaren a commencé cette saison 2010 avec une arme secrète : le F-duct. Ce système aérodynamique, actionné par le pilote, a pour fonction de "déconnecter" l’aileron arrière en ligne droite afin d’augmenter la vitesse de pointe de la monoplace.

Cette trouvaille a tout de suite été critiquée par d’autres équipes qui la trouvaient illégale. Mais la FIA a au contraire validé le F-duct et il a progressivement fait son apparition sur une grande partie des concurrentes de la McLaren MP4-25.

Toutefois, cette idée ingénieuse n’a pas permis à l’équipe McLaren d’exercer la moindre domination sur la concurrence, contrairement au diffuseur révolutionnaire des Brawn 12 mois plus tôt.

Jenson Button a bien signé la première victoire de l’équipe McLaren en Australie, deuxième manche du championnat, mais le Britannique doit cette victoire à son habilité sous la pluie et aux circonstances de course (abandon de Vettel) et beaucoup moins à l’efficacité de son F-duct.

Ce sont encore les circonstances de course et la pluie qui viendront en aide à Jenson Button en Chine : le champion du monde 2009 signa à cette occasion sa deuxième et dernière victoire de la saison. Button sera ensuite dominé par son équipier, sur la piste et dans le classement du championnat.

Lewis Hamilton n’a en effet pas tardé à redresser la tête en terminant quatre fois sur le podium entre le Grand Prix de Turquie et celui de Grande-Bretagne, dont deux fois sur la plus haute marche, à Istanbul et au Canada. En Turquie, Hamilton a bien sûr bénéficié de l’accrochage entre les deux Red Bull, mais le Britannique signe une victoire incontestable au Canada et c’est grâce à celle-ci qu’il s’installe provisoirement en tête du championnat.

L’équipe McLaren devra toutefois déchanter par la suite. La MP4-25 sera en effet distancée progressivement par les Red Bull, mais aussi par les Ferrari. Lewis Hamilton s’est toutefois battu pour le titre mondial jusqu’à la dernière manche du championnat, mais ses chances de l’emporter étaient particulièrement réduites à l’entame du dernier Grand Prix de la saison à Abu Dhabi.

Lewis Hamilton et Jenson Button terminent ce championnat 2010 respectivement en 4e et 5e position alors que leur équipe décroche la deuxième place dans le championnat des constructeurs.

L’équipe McLaren attaquera la saison 2011 sans rien changer à son équipe, mais avec le secret espoir que la MP4-26 soit un peu plus compétitive que sa devancière. Mais on le sait, c’est l’espoir de toutes les équipes...