Bahreïn II, jour 3 : Massa en tête à la mi-journée, Red Bull encore au garage

La troisième et avant-dernière journée d’essais à Bahreïn a démarré ce matin avec de nombreux changements de pilotes une nouvelle fois. Seuls Marcus Ericsson, Felipe Massa et Jules Bianchi poursuivent par rapport à la veille.

Red Bull mobilise Sebastian Vettel pour les deux derniers jours et cela commence bien mal pour l’Allemand : dès son premier tour, la RB10 tombe en panne. Puis une deuxième fois au bout de 200 mètres à peine ! Vettel n’a même pas pu voir le bout de l’allée des stands lors de cette 2ème tentative.

C’est encore énormément de temps perdu pour le quadruple champion du monde qui pouvait espérer mieux après les essais menés par Daniel Ricciardo. Dans ces conditions, difficile d’imaginer une RB10 à l’arrivée facilement en Australie.

Cela ne va pas mieux chez Sauber ce matin, qui avait pourtant connu une très bonne journée hier : un seul tour pour Adrian Sutil qui rentre à son garage avec une casse du côté de son moteur Ferrari. Lotus a aussi un moteur à changer et Romain Grosjean a commencé sa séance très en retard.

Contretemps pour Mercedes et Nico Rosberg : l’équipe a décidé au dernier moment de changer le moteur de la W05, un moteur qui a tenu plus de 2600 kilomètres, depuis le premier jour des essais de Bahreïn la semaine dernière !

Peu de tours aussi pour McLaren et Ferrari pour l’instant, victimes de problèmes de fiabilité dont la nature n’a pas été révélée. C’est assurément un début de journée très lent pour Kevin Magnussen et Kimi Raikkonen...

Cela se passe beaucoup mieux pour Williams, Force India, Toro Rosso, Caterham et Marussia, les seules équipes vraiment actives ce matin. Marcus Ericsson a d’ailleurs pu boucler une première simulation de course pour le compte de Caterham et donc de Renault.

Quant à la Marussia MR03 de Bianchi, elle a pu couvrir plus de 50 tours avant de s’arrêter en piste et causer un drapeau rouge, 13 minutes avant la fin de la séance de la matinée. La séance est donc arrêtée un peu avant l’heure prévue (11 h).

A la pause, Felipe Massa mène le classement devant Nico Hulkenberg. Les deux hommes ont des programmes tournés vers la performance et la recherche de bons réglages. Rosberg occupe la 3ème place provisoire devant Daniil Kvyat.

Les essais reprennent après une pause de 30 minutes, de 11h30 à 15h30.

Les temps à mi-séance :