Allison : Impossible d’interdire les souffleries en F1

L’idée de Christian Horner, bannir les souffleries en Formule 1, a trouvé peu d’échos favorables dans le paddock. Lotus et Force India semblent s’y intéresser, à certaines conditions. Mais la dernière équipe en date à s’opposer à l’idée du patron de Red Bull, c’est Ferrari. James Allison estime que cette proposition relève de la folie, rien de moins !

Horner avait relancé son idée à Sepang, expliquant que c’était l’une des meilleures solutions pour réduire les coûts et peut-être même gagner de l’argent en louant ces souffleries pour d’autres besoins dans le sport automobile ou pour l’industrie.

"Si le sport prenait cette direction, ce serait une pure folie," commente James Allison, le directeur technique de la Scuderia.

"La simulation par ordinateur (CFD) est une chose fantastique mais ce n’est pas une technologie qui est capable de fonctionner de manière isolée des souffleries. Nous avons tous la chance d’être en F1 grâce à des sponsors ou des constructeurs qui mettent beaucoup d’argent sur la table pour que nous produisions les meilleures voitures en dépensant leur argent de la meilleure façon possible. Et ce n’est pas en allant vers le ’tout CFD’ que cela ira mieux."

"Si vous essayez d’utiliser uniquement la CFD, vous vous bernerez tout seul au final parce que vous pensez développer une voiture magnifique, avec de beaux chiffres sur votre écran, mais qui ne fonctionnera pas comme vous le souhaitiez en piste. Voilà qui serait une belle manière de remercier vos sponsors ! Il faut corroborer vos résultats en soufflerie pour le moment."

Allison estime qu’aucune industrie technique, que ce soit l’automobile ou l’aviation, ne peut se passer de souffleries pour le moment.

"J’en suis presque certain. Cela ne peut pas se faire parce que la technologie de la CFD n’est pas encore prête pour cela. C’est un outil aérodynamique fantastique, mais qui ne permet que d’aller dans la bonne direction pour que, par la suite, le travail en soufflerie soit très efficace. Cela ne peut être utilisé de manière isolée, dans aucune industrie. Si vous prenez l’aviation, la CFD peut être efficace pour modéliser un vol de croisière mais quand vous décollez ou vous atterrissez, quand le train est sorti, que l’avion est en montée ou en descente et que les flux d’air ne sont donc plus propres, il faut des essais en soufflerie."