Ecclestone : Hamilton a ’mérité’ son record mais manque de pression

Il ne veut pas le comparer à Schumacher ou d’autres

Par Emmanuel Touzot

24 novembre 2020 - 09:48

Bernie Ecclestone a lui aussi regardé Lewis Hamilton égaler le record de titres mondiaux en F1 de Michael Schumacher en Turquie, après avoir dépassé quelques courses auparavant le record de victoires de l’Allemand.

L’ancien grand argentier de la discipline est élogieux au sujet de Hamilton, comme il l’était au sujet de Schumacher, et il se refuse toutefois à comparer directement les deux hommes qui sont au sommet du palmarès de la Formule 1.

"Lewis l’a mérité" indique Ecclestone. "Il a toujours battu son équipier, hormis en 2016. Il ne fait quasiment aucune erreur, mais je le compare à un joueur de poker qui sait qu’il a quatre as dans sa main."

"Il peut jouer au poker pendant que les autres transpirent. Je voudrais le voir dans une équipe avec Max Verstappen. La question est de savoir s’il ferait si peu d’erreurs sous pression."

"Lewis est un des meilleurs, ça ne fait aucun doute. Comme Michael. Mais on ne pourra jamais répondre pour savoir qui est le meilleur. On peut difficilement comparer Michael, Lewis ou Ayrton Senna entre eux."

Selon lui, on ne peut pas comparer les pilotes des différentes générations entre eux, tant les conditions et le sport lui-même ont changé dans l’intervalle. En comptant les trois noms cités précédemment, il est capable de citer près d’une dizaine de pilotes ayant tout autant marqué l’Histoire de la F1.

"Avant la Seconde Guerre Mondiale, on disait que Bernd Rosemeyer faisait des miracles. Juan Manuel Fangio a gagné cinq titres dans les années 50 et il est toujours devant en termes de taux de victoires."

"Qu’en serait-il si Jim Clark ou Ayrton Senna n’avaient pas eu un accident si tôt ? Ou Jochen Rindt, qui pour moi était le plus rapide et aurait pu avoir des voitures compétitives plus tôt dans sa carrière ?"

"Alain Prost est aussi très haut dans mon classement avec ses quatre championnats du monde. C’est aussi le cas de Sebastian Vettel. Il n’y a pas si longtemps, il était vu comme le meilleur."

"Malheureusement, plus personne ou presque ne parle positivement de lui. En Formule 1, un pilote est dépendant de sa voiture. Et sa Ferrari ne semble pas lui convenir pour le moment."

Ecclestone ne veut pas minimiser le succès de Mercedes F1, de "Toto Wolff et tous les autres", même s’il juge que les titres les plus récents sont les plus impressionnants, tant l’équipe conserve un niveau stable.

"Je ne veux pas diminuer la performance des personnes impliquées, mais en 2014, tout ce qu’ils ont eu à faire était de s’allonger dans le lit que Ross Brawn et Michael, entre autres, avaient fait pour eux."

"Le véritable accomplissement était plutôt réussir à maintenir ce niveau. Je pense que Niki Lauda a apporté une grande contribution à cela. Mais comme je l’ai dit, le moteur Mercedes faisait plus de la moitié du combat."