Domenicali revendique une gestion de la F1 ‘moins égoïste’ que sous Ecclestone

Depuis que la F1 est passée de CVC à Liberty Media, et de Bernie Ecclestone à Chase Carey, le sport a amorcé une révolution dans son management, en particulier sur le numérique, délaissé par les précédents propriétaires.

Bernie Ecclestone n’a jamais trop apprécié ce changement, cette mise à l’écart, voire ce reniement, et le fait savoir à intervalles réguliers dans la presse.

Dans des termes plus mesurés, Stefano Domenicali, à la tête de la FOM aujourd’hui, a comparé les deux styles de gestion : l’ancien et le nouveau. Plus d’audace, de modernité, c’est la ligne prônée par l’Italien.

« Les caractéristiques sont plus ou moins les mêmes. Mais on a davantage conscience aujourd’hui que le business doit être bâti sur une vision, avec une approche moins spécifique et moins égoïste. La Formule 1 n’est pas seulement axée sur la R&D. Il faut qu’il y ait des courses et du plaisir. Il doit y avoir des courses, il doit y avoir du plaisir. C’est notre devoir d’essayer de nouvelles choses. Des courses sprint lors des week-ends de courses historiques [à Silverstone, avec un nouveau trophée, un nouveau défi. C’est le genre de choses auxquelles nous devons penser en tant que détenteur des droits commerciaux. »

« Bernie a fait de la Formule 1 ce qu’elle est. Que quelqu’un prenne la tête de ce business en étant aussi un amoureux de la F1 aurait été un désastre, alors Chase Carey a été vraiment génial pour changer le langage et faire passer l’entreprise dans une autre dimension. »

Les chiffres d’audience et la forme générale de la F1 donnent raison à Liberty Media pour le moment : et Stefano Domenicali s’en félicite.

« En fin de compte, nous sommes une entreprise de droits de rediffusion. Comment le monde des médias va-t-il évoluer dans les prochaines années ? Je n’ai pas de boule de cristal, et si vous demandez à dix personnes dans ce domaine, elles vous donnent dix réponses différentes. C’est donc un grand défi. »

« Différentes approches dans différents pays, avec différentes technologies, et là où il y a des fans avides avec une forte sensibilisation à la F1 contre des personnes avec une sensibilisation nulle. Nous devons atteindre les deux. Il est essentiel d’établir un lien avec les gens et de rester pertinent, mais les chiffres d’audience sont fantastiques ; le sport se développe partout. Les gens disent que la F1 est démodée et quand j’entends cela, je ris. »

Le symbole de cette nouvelle approche a été l’introduction de la série Netflix " Drive to Survive ", qui a permis à la F1 de faire un bond de popularité aux États-Unis, mais pas seulement. Toutefois la série n’est-elle pas trop romancée ? Stefano Domenicali remet les choses dans leur contexte.

« Il y a différents points de vue et bien sûr certaines choses sont poussées d’une manière qui ressemble plus à un film qu’à un sport. Mais si nous continuons à parler dans un langage que certaines personnes ne comprennent pas, elles ne regardent pas. La F1 n’est pas seulement de la technologie. C’est aussi des personnalités. L’effet que Max Verstappen a, par exemple. Le GP des Pays-Bas à Zandvoort est complet pour les trois prochaines années. Lando Norris... Et je n’ai même pas besoin de mentionner la puissance de Lewis Hamilton. »

« Mais si vous ne pensez qu’à l’aspect sportif de la chose, vous allez perdre de vue l’ensemble du problème. Certains des directeurs d’équipe le comprennent. Certains d’entre eux ont d’autres priorités. Notre rôle est de faire en sorte que, s’il s’agit d’être rapide sur la piste, en dehors de celle-ci, nous avons besoin que les gens comprennent la vision plus large du sport. Et cela inclut les pilotes, dont certains sont plus ouverts que d’autres. »