Deux Alfa Romeo en Q3, Räikkönen estime que le roulage en EL3 a payé

Pour le 500e Grand Prix de la structure Sauber en F1, c’est une qualification superbe qu’ont réussie Kimi Räikkönen et Antonio Giovinazzi aujourd’hui en Turquie. Les deux Alfa Romeo sont en effet entrées en Q3, aux 8e et 10e places. C’est la première fois depuis le Grand Prix d’Autriche de l’an dernier qu’une telle performance est réussie chez Hinwil.

Kimi Räikkönen aura réussi à passer en Q3 en persistant sur des pneus maxi-pluie : selon le Finlandais, ce résultat est attribuable à la stratégie adoptée en EL3, où Alfa Romeo avait justement effectué plus de roulage avec des pneus.

« Le matin, nous avons lutté et souffert comme des fous et heureusement, nous avons essayé de faire quelques changements et de faire quelques tours dans des conditions horribles, et je pense que ça a aidé un peu pour les qualifications. »

« Je pense que ça nous a un peu aidés lors des qualifications. Ce n’était toujours pas une bonne sensation, mais au moins je pense que c’est pareil pour tout le monde et nous n’étions pas trop mal. C’est sûr que ça nous a aidé d’être dans ce genre de conditions sur la piste. »

« Nous pouvons être de ces résultats. Au final les conditions nous ont profité. Ce qui importe maintenant demain, c’est de faire notre meilleur, nous avons une bonne chance de convertir ces places en bon résultat. »

Le pilote le plus expérimenté de la F1 estime que ces conditions étaient " les pires " qu’il a connues de toute sa carrière !

« C’était tellement facile de partir en tête-à-queue que j’ai perdu la voiture sur un des tours de sortie. Mais nous avons réussi à en tirer le meilleur parti. »

S’il a fini dernier de la Q3 (à presque 10 secondes de Lance Stroll, en inters), Antonio Giovinazzi a lui aussi donné pleinement satisfaction dans les deux autres séances.

« Aujourd’hui, c’était vraiment difficile, la confiance montait tour après tour. C’est ce que j’ai fait, j’ai commencé lentement, lentement et puis dans les derniers tours, j’ai tout mis ensemble et en Q2, ça a marché. En Q3, j’ai malheureusement utilisé des pneus intermédiaires qui n’ont pas fonctionné, donc c’était vraiment difficile. »

« C’est vraiment bien d’être en Q3 pour la première fois cette année, surtout avec les deux voitures : c’est une belle façon de célébrer la 500e course de l’équipe, mais il reste encore beaucoup à faire pour que le travail soit fait. Les conditions n’étaient pas faciles, probablement les plus difficiles de ma carrière, mais nous avons fait les tours quand c’était nécessaire et nous avons obtenu notre meilleur résultat de la saison jusqu’à présent. Nous pouvons être très heureux de ce que nous avons réalisé en tant qu’équipe. De ces positions, nous avons une chance de faire quelque chose de vraiment bien, surtout si les conditions restent comme ça. Il ne sera pas facile de rattraper autant de places que d’habitude au départ, mais je vais certainement essayer. »

Frédéric Vasseur, le directeur d’écurie, se félicite donc du meilleur résultat d’ensemble en qualifications cette année.

« Nous pouvons être très heureux du résultat des qualifications d’aujourd’hui. Les conditions n’étaient pas faciles avec une faible adhérence et une piste froide et humide, mais nous avons fait du bon travail : les pneus pluie ont bien fonctionné avec notre paquet et tout le monde a tenu ses promesses. La séance de ce matin a été assez difficile, mais nous avons eu une bonne réaction en tant qu’équipe et nous avons fait un grand pas en avant pour les qualifications. Les deux pilotes se sont régulièrement classés dans les dix premiers tout au long de la séance, ce qui a beaucoup remonté le moral des troupes et nous a permis d’avoir une bonne opportunité pour marquer des points demain. Nous pouvons être fiers de ce que nous avons fait lors d’un week-end important pour l’équipe, mais aucun point n’est attribué le samedi : nous devons encore faire du bon travail en course. »