Des points pour le 12e : un consensus se dégage chez les patrons F1

Faut-il attribuer des points non plus au top 10, mais au top 12 de chaque Grand Prix ? Faut-il aussi que les écarts de points entre le 1er, le 2e et le 3e soient moins importants (peut-être de manière à atténuer la domination d’une seule équipe en cours d’année) ?

Ces discussions sont en cours et tirent les conséquences de trois caractéristiques de cette année : d’une part, Max Verstappen et Red Bull continuent de dominer ; d’autre part, les 10 premières places semblent quasiment verrouillées par 5 équipes ; enfin, les voitures contemporaines sont très, très fiables.

Qu’en pensent les équipes de F1 ? Ce sont elles qui décideront (une majorité d’équipes suffit néanmoins pour emporter le vote).

En tant qu’équipe de milieu de grille, il n’est pas surprenant de voir que RB F1, par la voix de son patron Laurent Mekies, est pour distribuer des points jusqu’au top 12.

« Nous pensons que c’est une bonne idée d’élargir la répartition des points, principalement parce qu’il n’y a plus de retardataires. Nous avons dix équipes très fortes. Cette année en est un bon exemple. Nous avons une lutte fantastique dans la deuxième partie de la grille, 10 voitures se battant à un ou deux dixièmes près. Et, vous savez, notre pole position est actuellement la 11e place. Notre victoire est à la 11e place. Si rien ne se passe à l’avant, et la fiabilité des gars à l’avant a été... extraordinaire. Nous pensons donc qu’il s’agit d’une lutte fantastique. »

« Nous voulons l’expliquer aux fans. Nous voulons l’expliquer à nos partenaires et nous pensons que les points aideront à donner de la valeur à cette 11e place, qui est aujourd’hui pour nous une victoire. Nous sommes donc tout à fait favorables à l’extension du système de points. Mais je pense que le niveau de compétitivité des équipes est si élevé aujourd’hui que la lutte en milieu de grille ou en fond de grille méritera aussi des points. »

Mike Krack, le patron d’Aston Martin F1, verrait-il d’un bon œil que d’autres équipes marquent des points au-delà de la 10e place (la place normale pour Lance Stroll en week-end de Grand Prix) ?

« Oui, je suis d’accord. Je pense que le système doit être revu. Nous avons également une nouvelle base de fans. Nous ne sommes plus les puristes que nous avons été pendant de nombreuses années. Je pense donc qu’il est vraiment temps de se pencher sur la question. Personnellement, il faut toujours se battre pour quelque chose, où que l’on soit. »

« Un peu comme Laurent l’a mentionné, nous ne devrions évidemment pas être trop influencés par la situation de cette année, car l’année prochaine peut être différente de l’année suivante. Mais je pense qu’il y a eu un bon consensus au sein de la Commission F1 pour dire que nous voulons faire un ajustement, mais que nous ne devons pas nous précipiter, parce que nous ne voulons pas le changer à nouveau plus tard. Il est donc important que nous y réfléchissions bien et que nous discutions ensuite de différentes propositions la prochaine fois. »

Vowles voudrait des points pour toute la grille

Aucune surprise du côté de Williams F1 : James Vowles, le patron d’une équipe de fond de grille, voudrait que les 12 premiers marquent des points... voire davantage !

« Je pense qu’il est judicieux de changer. C’est exactement cela. On s’est juste demandé où on allait aller. Est-ce la 12e, la 14e, la 16e place ? Toutes les voitures, fondamentalement ? »

« Sur les points des trois premiers, je pense que ma conclusion est que Verstappen a gagné en remportant le plus de courses. Peu importe ce que vous faites. Cela l’aurait quand même conduit à gagner des championnats. C’est juste une force qu’ils ont trouvée, la voiture et lui, ensemble. Mais je pense qu’il y a du bon sens... Il y a eu une très bonne conversation à ce sujet à la Commission F1, où la salle était plutôt unie pour faire quelque chose de bon pour le sport. Mais prenons le temps de bien faire les choses et ne les faisons qu’une seule fois. »

Le consensus se dégage aussi chez McLaren F1 et Zak Brown, le PDG de McLaren Racing : oui à la modification du barème des points. L’Américain rappelle qu’avec un tel système, les dépassements compteront davantage en piste.

« Je suis en soutien et en accord avec tout ce que les gars ont dit. Je pense que le fait d’augmenter le nombre de pilotes dans les points ne fera que créer plus d’excitation dans l’ensemble du peloton. Nous sommes donc favorables à ce que davantage d’équipes obtiennent plus de points. »

« Je pense donc qu’il y a un argument à faire valoir pour peut-être donner des points à l’ensemble de la grille. Certainement au moins jusqu’à la 12e place. Mais je pense que, comme James l’a mentionné, nous devons changer les choses une fois et c’est ce que nous sommes convenus à la Commission de la FIA : faisons une révision et toutes les équipes étaient du même avis, que l’élargissement des points est une bonne chose à faire. »

Revoici le barème de points qui a été étudié le mois dernier :