Comment Verstappen ignorait les appels matinaux du Dr Marko

Max Verstappen a révélé qu’en tant que pilote junior de Red Bull, il ignorait les appels matinaux d’Helmut Marko pour dormir !

Le Dr Marko a toujours aimé mettre la pression sur ses jeunes pilotes, comme nombre d’entre eux l’ont raconté. Ils étaient parfois convoqué dans son bureau en Autriche dès le lendemain d’une course qui s’était mal passée. Sans oublier les nombreux coups de téléphone, souvent très matinaux.

Mais le Néerlandais s’est vite affirmé face à l’Autrichien comme il le révèle aujourd’hui : il ne lui répondait pas tôt au téléphone s’il dormait, le rappelant plus tard une fois qu’il se réveillait à l’heure qu’il souhaitait.

Avec le temps cependant, il pense que Marko a commencé à apprécier cette démonstration claire de ses limites.

"Je ne répondais tout simplement pas le matin quand je dormais," explique Verstappen à Motorsport-Magazin.

"La première fois, je me suis dit, je ne vais pas répondre au téléphone à ce moment-là, je dors encore. Je l’ai ensuite simplement rappelé à 10h ou à n’importe quel moment."

"À un moment donné, je pense qu’il a compris que je ne répondrais pas à ses appels à 7h30 ou à 8h. Je pense qu’il aime aussi ça d’une certaine manière, parce que vous avez fixé vos limites et il est pareil."

Verstappen et Marko ont une approche assez similaire, Verstappen décrivant leur relation comme "très honnête, très directe, très ouverte."

"C’est comme ça que j’ai abordé toute ma carrière de toute façon : si c’est de la merde, c’est de la merde et si c’est bien, c’est bien. Il n’y a rien entre les deux. Soit c’est de la merde, soit c’est bon."

Et Verstappen a clairement indiqué que Marko, qui travaille chez Red Bull Racing depuis le tout début en tant que conseiller et responsable du programme des jeunes pilotes, est "important pour l’équipe" en attirant l’attention sur un coup de maître particulier de l’Autrichien.

Le motoriste Honda était dans une situation délicate lorsque la réunion avec McLaren a échoué fin 2017 en raison de mauvaises performances, mais Red Bull leur a lancé une bouée de sauvetage dans un partenariat impliquant initialement la fourniture de Toro Rosso pour 2018.

Cet accord s’est étendu à l’équipe Red Bull pour 2019, Honda ayant depuis propulsé Verstappen vers trois titres pilotes et Red Bull deux titres des constructeurs.

"C’était une décision incroyable de la part d’Helmut de passer chez Honda. Je ne pense pas que tout le monde était convaincu à l’époque. Mais heureusement, cela porte désormais ses fruits."