Comment le développement d’une F1 influence la stratégie

Bernie Collins explique l’évolution au fil d’une saison

Par Emmanuel Touzot

11 février 2024 - 13:06

Bernie Collins est l’ancienne responsable stratégie d’Aston Martin F1, aujourd’hui reconvertie comme consultante, notamment pour la télé britannique. Elle explique qu’une des difficultés pour les équipes est de doser la prudence en qualifications, selon les connaissances liées à la voiture en début de saison.

"Ce sont parfois des choses très simples qui changent" a expliqué Collins dans le KTM Summer Grill. "Par exemple, au cours de la première moitié de l’année, vous abordez les qualifications en étant probablement un peu conservateur sur la façon dont vous réagissez."

"Alors, avez-vous besoin d’un deuxième run en Q1 pour passer en Q2 ? Pour toutes ces questions, vous aurez accumulé 10, 11 courses de réflexion sur le fait de refaire un tour et de s’en inquiéter. Et vous vous retrouvez dans cette façon de penser d’une équipe de niveau inférieur."

"Vous vous demandez si vous avez besoin de runs supplémentaires, si vous essayez de donner au pilote le maximum d’efforts, et il est difficile de passer rapidement d’une situation à l’autre."

"Tout à coup, nous sommes assez rapides pour utiliser un pneu en Q1, en gardant nos autres pneus pour Q2 et Q3, ou peut-être même en brûlant des pneus plus tôt dans le week-end afin d’avoir plus de pneus de course."

"C’est ce changement qui est souvent difficile à faire, en particulier dans les premières courses, parce que l’on n’a pas encore confiance dans la façon dont l’ensemble se comportera sur tous les circuits."

Red Bull "gère bien" son agressivité

Elle reconnait que ce changement de mentalité s’effectue également lorsqu’une équipe apporte une évolution à sa monoplace, ce qui oblige à un retour en arrière sur les certitudes techniques et stratégiques. Et elle salue les prises de risques de teams comme Red Bull sur ce plan.

"C’est la chose que j’ai toujours trouvée la plus difficile, c’est de changer l’attitude sur le muret des stands par rapport à l’agressivité des arrêts aux stands, à la facilité de dépassement, aux pneus du départ."

"Il s’agit d’amener l’ensemble du muret à adopter cette nouvelle méthode de travail et d’avoir vraiment confiance dans le fait que nous n’avons pas besoin de faire ce deuxième run, ou que nous pouvons dépasser cette voiture sur la piste, avoir l’agressivité de savoir que votre arrêt aux stands sera plus rapide qu’eux à la fin."

"C’est donc cet état d’esprit d’être une équipe conservatrice et d’essayer de marquer des points par rapport à une équipe agressive comme, par exemple, Red Bull - qui semble avoir bien géré cela du point de vue de la stratégie."

"Cela change des choses, comme l’usure des pneus, comme les composés que vous pouvez utiliser en début d’année - je pense qu’ils avaient vraiment du mal avec les composés tendres, soudainement à la fin de l’année."

"Donc vous finissez par refaire une grande partie de votre modèle de pneu et vous essayez d’ignorer les données de la voiture précédente, ce qui, encore une fois, dans les premières courses d’une évolution, signifie que vous avez une quantité très limitée de données avec lesquelles travailler."