Canada, EL1 : Norris en tête d’une séance perturbée par la pluie

Le début du Grand Prix du Canada a été compliqué, avec une énorme averse et de la grêle dans l’heure qui a précédé les EL1. Aussi, la voie des stands n’a pas été ouverte dès le début de séance, le temps de pomper l’eau sur la piste et de nettoyer l’asphalte.

Certaines équipes ont amené des évolutions, avec un aileron arrière et des écopes de frein avant pour Red Bull. Chez Mercedes F1, il y a une nouvelle suspension avant et des écopes de frein avant, tandis qu’Aston Martin a un nouveau beam wing sous son aileron arrière.

Williams a de nouvelles suspensions à l’avant et à l’arrière, RB F1 a de nouveaux ailerons à l’avant et à l’arrière, Stake F1 a un nouvel aileron arrière et un nouveau beam wing, et Haas a apporté un aileron avant spécifique pour le circuit de Montréal.

Jack Doohan doit rouler pendant ces EL1 chez Alpine à la place d’Esteban Ocon, mais les conditions météo difficiles ne font pas ses affaires. A l’inverse, le pilote français ne va pas prendre autant de retard qu’il pouvait le craindre.

La piste a finalement ouvert à 19h51, heure française, et Lewis Hamilton a été le premier à s’élancer sur une piste toutefois détrempée. Valtteri Bottas a suivi ensuite son ancien équipier, mais le rythme était très faible.

Guanyu Zhou, Lando Norris et Nico Hülkenberg ont été les trois pilotes suivants à prendre la piste, alors que Hamilton, en pneus intermédiaires, peinait à garder sa monoplace sur l’asphalte. Bottas avait chaussé les pneus pluie mais a rapidement changé pour des intermédiaires.

Les pilotes Williams, Max Verstappen, Doohan et Oscar Piastri ont également pris la piste, tout comme Kevin Magnussen. Les temps ont commencé à tomber, mais le rythme était toujours bien lent, et les petites erreurs nombreuses.

Une de ces erreurs a été un peu plus grave, puisque Zhou a perdu le contrôle de sa Sauber C44 dans l’enchaînement rapide du premier secteur et a tapé sur le côté. Les dégâts n’étaient pas nombreux mais la voiture s’est immobilisée en piste et le drapeau rouge a été brandi.

Les chronos se sont améliorés au fil de la séance, Carlos Sainz et Charles Leclerc se relayant en tête après avoir fait mieux que Lewis Hamilton. Par la suite, la séance a connu un moment de calme, alors que la piste séchait et que les pneus intermédiaires ne semblait plus idéaux.

Les pilotes ont ensuite chaussé les gommes tendres mais n’ont pas amélioré immédiatement. C’est finalement dans la dernière tentative que tout s’est accéléré, et c’est Lando Norris qui a signé le meilleur chrono de la séance en

Beaucoup de pilotes ont fait une erreur dans cette dernière tentative, puisque Logan Sargeant, Lance Stroll, Max Verstappen, Daniel Ricciardo et Valtteri Bottas ont tiré tout droit à la chicane opposée. A noter que pour Bottas, c’était carrément un tête-à-queue. Doohan a finalement très peu roulé, avec un tour au ralenti et un essai de départ.

Norris est donc premier en 1’24"435, mais ce temps ne veut pas dire grand chose, même s’il devance des Ferrari dont on sait qu’elles seront parmi les favorites en qualifs et en course. Les EL2 seront certainement sous la pluie également, et ils seront à suivre entre 23h et minuit.