Briatore : ’Pas de vente’ d’Alpine F1 mais ’du ménage’ à faire

Flavio Briatore, conseiller exécutif d’Alpine F1, a insisté sur le fait que l’équipe n’était pas à vendre et qu’il n’avait pas l’intention de supprimer des emplois dans sa base britannique d’Enstone malgré des propos choc de sa part

L’ancien patron de l’équipe Renault F1, âgé de 74 ans, recruté pour inverser la tendance, a déclaré suite aux rumeurs qui circulent à Zandvoort : "Il y a quelque chose de très clair. Rien n’est à vendre."

"Le PDG de Renault Luca de Meo ne veut pas vendre l’équipe. Question réglée."

Briatore a déclaré que son ambition "réaliste" était que l’équipe "marque quelques podiums en 2027."

"Je vous le dis en toute honnêteté, la F1 est très, très difficile en ce moment, car la concurrence est très rude. Nous avons six ou sept équipes très bonnes en F1. Tant d’équipes ont la possibilité de gagner. Nous devons être prêts à battre cette concurrence. Mais pour la battre, nous devons travailler dur. Nous avons besoin du bon pilote, de la bonne équipe, du bon directeur technique, du bon manager. Tout doit fonctionner correctement."

Mais l’Italien a aussi déclaré que "l’usine à Enstone n’avait pas besoin d’autant de personnes".

Mais lorsqu’on lui a demandé si cela signifiait qu’il prévoyait de supprimer des emplois, il a répondu : "Je ne veux pas supprimer d’emplois. Nous avons besoin d’efficacité. Nous avons besoin de personnes très expérimentées. Je ne veux licencier personne."

Briatore a également insisté sur le fait que ce n’était pas lui qui avait eu l’idée de fermer l’usine de moteurs de Formule 1 Renault à Viry-Châtillon près de Paris, une décision qui est étudiée par le conseil d’administration de Renault et qui sera prise le mois prochain.

"Je ne suis pas toujours le méchant. Tout le reste, vous pouvez me le reprocher, mais pas ça."

Expliquant pourquoi cette option était envisagée, Briatore a déclaré : "Le problème, ce sont les preuves. Mais quelle que soit la décision de notre président, cela me convient."

Ses remarques font référence au fait que Renault est à la traîne par rapport à ses rivaux en matière de motorisation depuis l’introduction des moteurs hybrides en F1 en 2014.

Et il a souligné le succès de McLaren cette saison comme "preuve qu’une équipe n’a pas besoin d’être affiliée à un programme moteur d’usine d’un constructeur automobile pour être compétitive."

Dans le courrier envoyé par les employés de Viry aux médias (à lire ici), il y a un tacle clair à la série de changements majeurs de direction chez Alpine F1 au cours des dernières années, sans stabilité.

Briatore a admis que "le problème d’Alpine était l’absence de direction claire. Ils ont choisi quelques mauvais managers."

"Je pense que la liste des mauvais managers était assez longue. Nous n’avons pas de liste des bons ! Et c’est difficile de gérer Enstone. Enstone est une grande équipe, un grand monstre, vous savez. Il faut être là. C’est très difficile de gérer une équipe comme Alpine à Paris ou ailleurs. Il faut de la présence, une présence quotidienne."

Le mois dernier, le Britannique Oliver Oakes a été nommé nouveau directeur d’équipe et son prédécesseur Bruno Famin est retourné travailler à Viry pour la transition.

Briatore a déclaré qu’Oakes était "enthousiaste, jeune et ambitieux – il n’a aucune expérience en F1 mais il a le talent pour réussir."

"Oakes a été recruté après une série d’entretiens qui m’ont convaincu qu’il était l’homme idéal pour le poste. Il faut faire le ménage. Il faut nettoyer la maison pour s’assurer que tout le monde travaille ensemble. Il faut motiver tout le monde."

La rumeur Newey - Alpine F1 a-t-elle un fond de vérité ?

Briatore a également été interrogé sur le fait qu’Alpine F1 aurait contacté Adrian Newey. Le célèbre designer peut-il être intéressé par Enstone ? L’Italien répond par une blague.

"Qui est-ce ? Il est trop bon marché pour moi, trop bon marché."

"Quand les gens achètent tout, achètent l’avenir pour gagner et achètent ce qu’ils veulent, et nous avons beaucoup de gens qui achètent, achètent, achètent dans le paddock mais leur résultat n’est pas vraiment proportionnel à leurs dépenses."

Les premières déclarations d’Oliver Oakes

Aux côtés de Briatore, Oakes a tenu sa première conférence de presse en tant que directeur d’Alpine F1. Il a déclaré qu’il sentait qu’il y avait un énorme potentiel inexploité dans l’équipe, d’après ses premières impressions au cours des dernières semaines.

"Je pense d’abord qu’Enstone a quelque chose que l’argent ne peut pas acheter : il y a un esprit de course, il y a une histoire. On ne peut s’empêcher de faire le tour et de trouver quelque chose qui donne une passion énorme pour remettre l’équipe à l’endroit où elle devrait être."

"Je pense que je suis dans une position chanceuse. C’est une super équipe. Il y a beaucoup de choses à faire, mais en fait c’est très simple : nous avons besoin d’une meilleure voiture et nous devons faire travailler tout le monde ensemble."