Bottas bat Hamilton pour la pole à Silverstone pour 6 millièmes

Malgré la pluie qui a fait une apparition surprise lors de la dernière séance d’essais libres, c’est sur le sec que se disputera cette séance qualificative du Grand Prix de Grande-Bretagne.

Les trois équipes de pointe ont dominé les trois séances, puisque Pierre Gasly, Valtteri Bottas et Charles Leclerc ont respectivement brillé pour Red Bull, Mercedes et Ferrari, et les écarts étaient encore très serrés lors de la matinée du samedi.

Q1 - 18 minutes

Le début de séance a été marqué par les chronos des équipes du peloton, les Alfa Romeo d’abord, les Toro Rosso, les McLaren et les Haas, ansi que les Renault et les Williams. Après ce premier passage des outsiders, c’est Carlos Sainz qui était en tête avec un temps de 1’26"689.

Les Red Bull sont sorties en pneus tendres, tandis que les Ferrari ont pris la piste en pneus medium, et rapidement Sebastian Vettel s’inquiétait d’un souci de DRS. Alex Albon a ensuite pris le meilleur temps en 1’26"482, juste devant Nico Hülkenberg, avant que Lando Norris ne s’empare de la meilleure référence en 1’26"079, deux dixièmes devant Pierre Gasly.

Avec les gommes médiums, Vettel prend le deuxième temps et Sainz le troisième en gommes tendres, et Charles Leclerc explose ensuite, en gommes medium, le record du circuit en 1’25"628 ! Lewis Hamilton est en pneus tendres pour sa première sortie en piste.

Le Britannique s’est emparé du record de la piste en 1’25"513 avec des pneus plus performants, alors que Valtteri Bottas a signé le troisième temps. Gasly n’a pas amélioré son deuxième temps, Vettel est remonté au quatrième rang, et Leclerc a signé deux meilleurs secteurs (1 et 2) avant de perdre du temps dans le dernier, mais se rapproche à 20 millièmes de Hamilton.

Verstappen s’est emparé de la troisième place, et Sainz de la septième, devant Gasly. Il restait à ce moment-là six minutes dans la première partie de la séance qualificative. Et de nouveau, les écarts sont très serrés puisqu’il n’y a qu’une demi-seconde entre le neuvième, Daniel Ricciardo, et le 18e qu’est Sergio Pérez.

Grosjean améliore deux fois et remonte dans le top 10 provisoire, prouvant que les évolutions de Haas ne sont pas allées dans le bon sens. Räikkönen prend la 13e place, Lance Stroll n’améliore pas, tout comme Daniil Kvyat, mais Sergio Pérez améliore et élimine Magnussen !

Les éliminés sont donc Magnussen, Kvyat, Stroll, et les Williams de George Russell et Robert Kubica.

Q2 - 15 minutes

Les pilotes qualifiés pour la Q3 devront s’élancer avec les pneus utilisés en Q2, et les pilotes des équipes de pointe s’élancent en pneus tendres, notamment les Mercedes de Hamilton et Bottas.

Leclerc, en gommes medium, signe le meilleur temps en 1’25"646, moins de deux dixièmes devant Hamilton et un peu plus devant Bottas. Gasly se place quatrième à moins de quatre dixièmes, devant Verstappen. Vettel, en revanche, s’élance en pneus tendres !

L’Allemand en termine avec son premier temps de cette Q2 et ne prend que le huitième temps ! Bottas reprend la deuxième place à 26 millièmes de Leclerc, et Hamilton avorte sa seconde tentative. Verstappen gagne une place lors de sa tentative et passe devant Gasly.

Les pilotes se relancent, et Vettel ressort en pneus tendres, ce qui le forcera donc à prendre le départ en gommes rouges demain ! Tous les leaders ressortent en tendres, sauf Hamilton, mais il rentre au garage !

Grosjean améliore mais ne prend que la 12e place, Giovinazzi passe en huitième position, et Räikkönen est 10e ! Sainz n’améliore pas et se fait éliminer ! Norris améliore, tout comme Albon et les Renault. Vettel est provisoirement 11e mais progresse et va signer le cinquième temps !

Leclerc améliore et les pilotes Ferrari partiront en gommes tendres, contrairement à leur quatre rivaux de chez Mercedes et Red Bull. Une stratégie qui semble délicate. Les éliminés de cette Q2 sont Giovinazzi, Räikkönen, Sainz, Grosjean et Pérez.

Q3 - 12 minutes

Les Mercedes repartent en premier pour cette Q3, Hamilton se lance en premier à l’assaut du chrono mais se rate dans le deuxième secteur, une erreur pas énorme mais qui lui fait perdre trois dixièmes !

Hamilton signe un temps de 1’25"345, battu par Bottas en 1’25"093 ! Les Renault sont loin du compte après cette accélération impressionnante des Flèches d’argent. Gasly prend le troisième temps à 690 millièmes de Bottas, battu par Verstappen.

Leclerc est quatrième entre les Red Bull et Vettel est derrière Gasly. Si les pilotes ne parviennent pas à faire mieux pour la Scuderia, la stratégie des pneus tendres au départ pourrait s’avérer très mauvaise.

Lando Norris s’élance en séquence décalée, sous les hourras du public. Lui comme Albon ne feront qu’une tentative dans cette Q3. Norris s’intercale entre les Renault, et Albon signe le dixième temps.

Les leaders se relancent pour une dernière tentative, Bottas est en retard sur le premier secteur, et Hamilton aussi ! Le vent ferait-il la différence ? Non, car Leclerc est en violet dans le premier secteur !

Bottas est toujours en retard dans le deuxième secteur, Hamilton accélère mais échoue à six millièmes de son équipier ! Leclerc est en avance au deuxième secteur et le Monégasque en termine avec le troisième temps à 79 millièmes de la pole de Bottas ! Les Red Bull améliorent et Vettel n’est que dixième !

Bottas sera en pole devant Hamilton, Leclerc et Verstappen se partageront la deuxième ligne, et Gasly et Vettel seront sur la troisième ! Ricciardo est le meilleur des autres, devant Norris, Albon et Hülkenberg.