Bilan de la saison F1 2024 - Alpine F1

La saison 2024 de F1 a été une véritable montagne russe pour Alpine F1. Après avoir débuté la campagne essentiellement à l’arrière du peloton, les choses semblaient initialement sombres pour l’équipe d’Enstone – tout cela avec de nombreux changements de personnel et de structure en arrière-plan. Cependant, des signes de progrès sont apparus au fil de l’année, ce qui leur a permis de décrocher une 6e place au championnat des constructeurs. Presque un miracle !

Jusqu’au Grand Prix de Sao Paulo, aucun pilote en dehors des quatre meilleures équipes n’était monté sur le podium – une statistique qui souligne à quel point c’était un moment époustouflant de voir non seulement l’un mais les deux pilotes de la paire Alpine sur le podium au Brésil.

Les fortunes diverses lors de la séance de qualification reportée au dimanche matin ont vu Esteban Ocon et Pierre Gasly se classer respectivement quatrième et treizième sur la grille, mais une combinaison de choix stratégiques solides et de compétences de gestion impressionnantes dans des conditions météorologiques dangereuses a permis à Gasly de progresser au moment où la course a été interrompue par le drapeau rouge.

Cependant, c’est Ocon qui menait lorsque l’action a repris, et le Français a fait un travail admirable pour essayer de tenir à distance un Max Verstappen qui le poursuivait. Alors que le champion du monde a finalement pris les devants pour remporter la victoire, Ocon a conservé la 2e place pour marquer son meilleur résultat depuis sa première victoire mémorable au Grand Prix de Hongrie 2021, avec Gasly non loin derrière en 3e position.

Avant ce fameux GP au Brésil qui a sauvé la saison d’Alpine F1, les choses ont été bien ternes.

Gasly et Ocon étaient pratiquement au coude à coude en ce qui concerne la forme en qualifications en 2024, avec toutefois un changement notable : Ocon a mené la danse pendant la première moitié de la saison et Gasly a établi la référence alors que l’année entrait dans sa deuxième phase.

Après le retour de la F1 après sa pause estivale, Gasly a surpassé Ocon en qualifications à sept reprises sur neuf, et a ajouté à son total en battant également son nouveau coéquipier Jack Doohan lorsque le rookie a fait ses débuts au Grand Prix d’Abu Dhabi en clôture de la saison après le départ prématuré d’Ocon de l’équipe.

Un schéma similaire s’est reproduit lors des résultats du jour de la course, Ocon prenant généralement le dessus sur Gasly au début avant que ce dernier ne profite d’une meilleure performance plus tard dans la saison. Gasly a également connu plus de malchance en termes d’abandons liés à des problèmes mécaniques, ayant enregistré quatre abandons au cours de l’année, dont un abandon particulièrement décevant à Las Vegas après s’être qualifié à une phénoménale 3e place. Le moteur Renault, pas dans le coup ?

Alors qu’Ocon a finalement battu Gasly de justesse lors des confrontations directes, c’est Gasly qui a terminé la saison avec le plus de points, marquant 42 points contre 23 pour son coéquipier. La deuxième moitié de saison difficile d’Ocon - à l’exception de la 2e place mentionnée ci-dessus à Sao Paulo - a précédé son départ d’Alpine plus tôt que prévu initialement avant son transfert chez Haas F1 en 2025.

Malgré une fin de saison en beauté, il faut tout de même souligner qu’Alpine a connu plusieurs incidents dès le début de la saison qui méritent d’être mis en évidence, de la collision entre Gasly et Ocon à Monaco aux changements de personnel apparemment sans fin qui se sont produits en coulisses – y compris l’arrivée de leur troisième directeur d’équipe en 18 mois – qui semblaient tous indiquer une certaine instabilité.

Il y a eu également de nouveaux bouleversements lorsqu’il a été annoncé en septembre que l’équipe n’utiliserait plus de groupe motopropulseur Renault d’usine à partir de 2026 et deviendrait à la place une équipe cliente. Flavio Briatore a déjà commencé à œuvrer, peut-être pour des résultats directs mais pour le pire sur le long terme car peu de fans français s’identifient maintenant vraiment à Alpine F1. Gasly devra essayer de tenir dans ce contexte difficile tant le mépris envers l’équipe s’affiche sur les réseaux...

Alors qu’attendre de 2025 ? Bien qu’Alpine F1 ne soit pas la seule équipe à avoir connu des montagnes russes en 2024, l’équipe d’Enstone peut se réjouir du fait que sa campagne s’est déroulée sur une trajectoire ascendante plutôt que descendante.

Passer de l’arrière du peloton au début à une solide sixième place au classement des constructeurs est un exploit impressionnant, en particulier compte tenu des changements susmentionnés qui se produisent en coulisses.

Mais cette restructuration semble désormais porter ses fruits, le nouveau directeur de l’équipe, Oliver Oakes, ayant noté dès le début de son mandat qu’il pouvait déjà voir de bonnes choses venir du nouveau sentiment de « stabilité » au sein de l’équipe.

Il semble certainement y avoir un état d’esprit positif en place pour 2025 après une bonne série de bonnes performances jusqu’à la fin de 2024 ; Gasly a admis après la finale à Abu Dhabi que la progression de l’équipe lui avait donné confiance pour la saison prochaine, ajoutant que davantage de performances sont à venir.

Gasly a cependant reconnu qu’il restait un « grand écart » avec les voitures de devant, ce qui signifie qu’il reste encore du travail à faire si Alpine veut se rapprocher des équipes de tête. Il y a aussi une petite inconnue en jeu avec Doohan, qui disputera sa première saison complète en 2025.

L’Australien a été quelque peu jeté dans le grand bain à Abu Dhabi, après avoir fait ses débuts plus tôt que prévu après le départ d’Ocon après le Qatar, suite à un chantage de Briatore. Doohan espère faire bonne impression en tant que l’un des nombreux rookies à arriver en F1 l’année prochaine et, à terme, aider l’équipe à poursuivre son ascension.

Statistiques

6e du championnat avec 65 points
— 0 victoires
— 0 pole positions
— 2 podiums
— 1 meilleur tour
— 0 Hat Trick
— 0 Grand Chelem
— 14 tours en tête
— 2555 tours parcourus (88,47% du total)

Comparatif entre les pilotes

Course : 13/10 en faveur d’Esteban Ocon
Qualifications : 12/11 en faveur de Pierre Gasly