Belgique, EL2 : Verstappen en tête, Ferrari à la dérive

Max Verstappen a signé le meilleur temps de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix de Belgique, devant un étonnant Daniel Ricciardo et Lewis Hamilton. En fond de peloton, les performances de Ferrari inquiètent de plus en plus.

La météo était toujours fraîche au moment de débuter la seconde séance d’essais libres du Grand Prix de Belgique, après que la pluie est tombée entre les EL1 et les EL2, mais les pilotes ont pu profiter d’une piste sèche.

Le travail entamé sur les monoplaces de l’équipe Haas F1 s’est poursuivi durant le début de la seconde session, et il a fallu près d’une heure pour voir Kevin Magnussen puis Romain Grosjean reprendre la piste.

La séance a été marquée par un drapeau rouge à 12 minutes de son terme à cause de débris sur la piste, après qu’un panneau publicitaire est tombé sur la piste après l’épingle de la Source. Un incident qui pourrait être lié à la sortie de piste de Giuliano Alesi lors des essais de la F2 et qui n’a duré que trois minutes.

Verstappen, déjà dans le sillage des Mercedes ce matin, a signé le meilleur temps de la séance en 1’43"744, de peu devant Daniel Ricciardo, surprenant au volant de la Renault, à 48 millièmes de seconde de son ancien équipier. L’Australien a toutefois subi une perte de pression hydraulique à une quinzaine de minutes de la fin de séance et a dû s’arrêter en bord de piste.

Lewis Hamilton, à moins d’un dixième du meilleur temps, est troisième devant Alex Albon. Il y a trois dixièmes d’écart entre les deux hommes, et Albon n’a que trois millièmes d’avance sur Sergio Pérez, cinquième, et 28 millièmes d’avance sur Valtteri Bottas.

Le classement est très serré puisque l’on retrouve Lando Norris et Esteban Ocon, eux aussi à quatre dixièmes de Verstappen, puis Carlos Sainz et Pierre Gasly. Lance Stroll est 11e devant Daniil Kvyat et les Alfa Romeo d’Antonio Giovinazzi et Kimi Räikkönen.

La situation est toujours catastrophique chez Ferrari, avec des réglages privilégiant toujours la vitesse de pointe pour compenser la faiblesse moteur. Mais ce n’est pas le seul problème pour l’équipe puisque Charles Leclerc, 15e, pointait à une demi-seconde des Alfa Romeo, en perdant près d’une seconde dans le second secteur sur Räikkönen.

Quant à Sebastian Vettel, il était deux places derrière son équipier, à près de deux secondes de Verstappen, et pointait même derrière George Russell. Le quadruple champion du monde ne laissait derrière lui que Nicholas Latifi et les Haas, qui n’ont roulé qu’une demi-heure.

Si Ferrari ne trouve pas de solution miracle ce soir, la SF1000 pourrait être la huitième force lors des qualifications, et il se pourrait que ses pilotes peinent carrément à sortir de la Q1.