Bahreïn, EL2 : Hamilton emmène un doublé Mercedes F1

Les Essais Libres 2 du Grand Prix de Bahreïn ont eu lieu, de nuit cette fois, dans des conditions représentatives de ce que seront la qualification demain et la course samedi.

Contrairement à ce matin, les pilotes sont immédiatement sortis en pneus tendres, en tout cas une partie d’entre eux, dont les pensionnaires des équipes de pointe que sont Red Bull, Ferrari et Mercedes F1.

Sergio Pérez puis Charles Leclerc se sont relayés en tête du classement, avant que Lewis Hamilton ne prenne près de huit dixièmes d’avance en 1’30"751. Fernando Alonso s’est ensuite intercalé à 0"284 du pilote britannique.

George Russell a signé son premier chrono à une seconde de son équipier, en septième position. Pérez a amélioré en prenant la troisième place provisoire, tandis que Lando Norris se plaignait d’un talonnage bien plus important que lors des EL1 sur sa McLaren.

Leclerc a progressé et pris le troisième temps malgré une petite erreur dans le dernier virage. Max Verstappen en a terminé avec son premier tour rapide des EL2 et s’est placé quatrième à une demi-seconde.

Verstappen a progressé par la suite en remontant troisième. Carlos Sainz s’est placé à 0"018 de Hamilton en améliorant, tandis qu’Oscar Piastri, en pneus tendres, s’est porté à 0"033 du meilleur temps. NIco Hülkenberg a lui aussi fait un bon chrono.

Daniel Ricciardo en a fini avec son premier tour en pneus tendres, mais ce n’était que le 13e chrono. Yuki Tsunoda s’est placé 15e, et Norris ne semblait pas encore à l’aise au volant de la MCL38, avec la demande notamment d’un changement de volant.

Leclerc a commis une petite erreur au virage 4, avec un léger blocage de roues. Hamilton a de nouveau mis tout le monde d’accord en 1’30"374, alors que Pérez était de nouveau à l’assaut du chrono. Le Mexicain en a terminé avec la sixième place à sept dixièmes.

Russell a réussi à remonter en deuxième place, et Alonso s’est placé troisième. Dans le top 10, Lance Stroll s’est placé, tout comme Nico Hülkenberg. La fin de séance a surtout été destinée aux essais de longs relais.

Hamilton garde le meilleur temps, et Mercedes monopolise les deux premières places devant Alonso, Sainz et Piastri. Verstappen est sixième, devant Hülkenberg, Stroll, Leclerc et Pérez.

Hors du top 10, on trouve Alex Albon, qui devance Ricciardo et Logan Sargeant, puis Kevin Magnussen et Yuki Tsunoda. Les Alpine et les Stake suivent devant Norris, qui n’a pas réussi à faire un tour rapide en gommes tendres.