Azerbaïdjan, EL2 : Leclerc en tête, Red Bull revient dans le match

Mercedes travaillait sur le moteur de George Russell en ce début de séance, et l’équipe a prévenu qu’il faudrait attendre au moins 30 minutes pour voir le pilote britannique prendre la piste à Bakou.

Charles Leclerc a fait une première référence en 1’45"812, devant Oscar Piastri, et Carlos Sainz s’est intercalé entre eux. Max Verstappen a confirmé sa bonne forme avec un 1’45"563, mais c’est Sergio Pérez qui a impressionné en signant un temps de 1’44"598, soit près d’une seconde de mieux que son équipier.

Leclerc s’est plaint de problèmes de tenue de route et d’une voiture difficile à faire tourner d’un côté. Ses ingénieurs ont cherché à comprendre d’où venait le problème, mais ne voyaient rien sur les données.

Le Monégasque a ensuite raté un virage et a insisté auprès de son stand pour comprendre ce qui se passait : "Il est impossible que vous ne le voyez pas sur les données". Peu après, il a préféré ne pas rester en piste, jugeant la voiture inconduisible.

Verstappen a lui aussi provoqué un drapeau jaune en manquant un freinage, mais il a évité un contact avec les barrières. Sainz a pris le meilleur temps en 1’44"323, lui aussi en mediums comme Pérez, tandis que Lewis Hamilton s’était placé juste derrière le Mexicain peu avant, cette fois avec des gommes dures.

Pierre Gasly a gêné Lando Norris dans les derniers virages très rapides du circuit, mais l’accident a été évité. Le Français a annoncé à la radio qu’il avait un problème de batterie qui lui a fait perdre de la puissance et il s’est excusé.

Les pilotes sont ensuite sortis en gommes tendres, et Sainz a amélioré en 1’43"950. Oscar Piastri et Verstappen se sont placés dans le même dixième que lui, tandis qu’Oliver Bearman a placé sa Haas en sixième position.

Lance Stroll est remonté quatrième, mais Pérez a encore mis tout le monde d’accord avec un temps de 1’43"490. Hamilton est ensuite remonté en deuxième position. Finalement, Leclerc est revenu en piste et a fait encore mieux en 1’43"484.

Russell, qui était sorti en cours de séance, a dû s’arrêter avant la toute fin de la séance, Mercedes lui confirmant qu’un nouveau problème était apparu sur sa monoplace.

Malgré une séance chaotique pour lui, Leclerc termine donc en tête devant Pérez et Hamilton. Sainz suit devant Piastri et Verstappen, puis Stroll et Hülkenberg, tandis que Russell et le surprenant Bearman complètent le top 10.

Alonso est 12e devant les Williams, tandis que Norris est 17e sans avoir fait de tour rapide en pneus tendres, et il est juste devant les Alpine.