Avec la guerre interne chez Red Bull, le clan Verstappen se rapproche de Mercedes F1

Chez Red Bull, les choses ont pris une autre tournure encore après l’arrivée du Grand Prix de Bahreïn.

Comme nous vous le rapportions ce matin, Jos Verstappen s’est publiquement exprimé en faveur d’un départ de Christian Horner afin de calmer la situation chez Red Bull, au risque de voir les choses "exploser" selon lui.

Alors que son fils, Max Verstappen, s’est refusé à critiquer son directeur d’équipe et à ne pas se mêler de l’histoire sur son enquête, les propos de son père l’ont maintenant, qu’il le veuille ou non, poussé dans un camp qui se prononce contre la poursuite dans son rôle actuel du directeur de Red Bull.

Samedi soir, après la course, un échange musclé entre Horner et Jos Verstappen a eu lieu entre les deux hommes devant les portes d’entrée de l’hospitalité Red Bull. Des séquences vidéo ont depuis émergé sur les réseaux sociaux, montrant les deux hommes engagés dans une discussion animée, Horner pointant et gesticulant à plusieurs reprises vers l’extérieur du bâtiment.

Ces échanges houleux ainsi que les déclarations de Jos Verstappen sur une explosion à venir chez Red Bull auront inévitablement des conséquences et certains ont déjà remarqué plusieurs discussions entre Jos Verstappen et Toto Wolff, le directeur de Mercedes F1, pendant le week-end mais aussi après l’arrivée du Grand Prix et après l’échange musclé avec Horner.

Selon le Telegraph, Jos Verstappen aurait aussi déclaré à des amis que Max Verstappen pourrait être contraint de quitter Red Bull, et cela à la suite d’une des discussions avec Wolff.

Enfin on apprend ce soir de sources vérifiées que Mohammed Ben Sulayem, président de la FIA, avait demandé à Max Verstappen lors du week-end de soutenir publiquement Horner, ce que le pilote n’a pas fait en affirmant simplement à plusieurs reprises se concentrer sur son travail.

Interrogé sur ces discussions, Wolff ne nie pas un intérêt pour Max Verstappen mais relativise... pour le moment.

"Je connais Jos depuis 25 ans - avec des hauts et des bas - et je viens de le féliciter pour les réalisations de son fils. Max conduit dans sa propre galaxie."

"Tout est possible ensuite... Je pense que le pilote choisira toujours la voiture la plus rapide, c’est fondamentalement de cela qu’il s’agit. Pour le moment, Red Bull est la voiture la plus rapide, ce sera donc, à mon avis, toujours la priorité."

La priorité oui, si le management qui sera mis en place en cas de départ de Christian Horner convient aux Verstappen. Avec Adrian Newey toujours présent, si possible, ce qui est loin d’être garanti. Sinon, ils risquent fort d’aller voir ailleurs et le baquet Mercedes F1 est clairement le meilleur disponible pour 2025. Wolff pourra donc essayer de tirer un avantage de toute cette affaire entourant Horner si le calme ne revient pas très rapidement chez Red Bull.

Wolff a également été interrogé sur un autre pilote de talent qui cherche un baquet pour 2025, Carlos Sainz. Sa prestation à Bahreïn hier a été remarquée.

"Carlos a réalisé une très bonne performance. Il roule probablement encore avec une certaine colère (suite à l’annonce de son remplacement par Hamilton). Cependant, nous nous concentrons sur notre équipe."