Audi F1 intéressée par Newey ? Pas vraiment selon Seidl…

L’équipe ne veut pas se construire autour d’un ‘big name’

Par Alexandre C.

15 mai 2024 - 08:36

Chez Sauber / Stake F1, Andreas Seidl est en train de monter étape par étape le projet Audi F1. Avec un but clair : faire de cette prochaine équipe d’usine, qui a désormais pris le contrôle de Sauber, une équipe compétitive dès 2026.

Un homme, actuellement disponible sur le marché des transferts, pourrait accélérer le processus : Adrian Newey.

On dit l’ancien directeur technique de Red Bull en partance pour Ferrari… mais Audi, qui a beaucoup d’argent à dépenser, ne ferait-elle pas un coup énorme en engageant Newey ?

Interrogé par la FOM, Seidl a botté en touche : Newey ne semble pas être une option réaliste…

« Il est certain que toutes les équipes du paddock doivent être intéressées par l’arrivée d’une icône comme Adrian Newey, compte tenu de tout ce qu’il a accompli dans le passé. »

« Ce qui est important pour nous, c’est de créer une équipe forte, avec une éthique et un esprit d’équipe forts, qui soit prête à faire ce voyage ensemble, à relever les défis qui nous attendent. Une équipe qui est unique, et qui attire beaucoup de gens. »

« Notre campagne de recrutement n’est pas axée sur les noms, mais sur la recherche des bonnes personnes pour les bons postes, qui nous aideront à accroître notre compétitivité et à aller de l’avant. »

« Audi va entrer en F1, cela n’arrivera qu’une fois. Les gens peuvent aider à façonner ce projet, en sachant qu’Audi se lancera à fond, on, fera un all-in. En sachant que tout ce qui est nécessaire pour se battre au premier rang en F1 sera disponible dans l’équipe - cette approche nous aide à embarquer des gens, pas seulement de la F1, mais aussi d’autres catégories de sport automobile, d’autres industries ou universités ou écoles - car il est important de ne pas se concentrer uniquement sur le personnel de la F1. »

« Je tiens également à ce que des personnes extérieures à la F1 s’engagent, afin de garantir la diversité de la main-d’œuvre. Vous voulez que les principes de base soient respectés, mais vous voulez aussi des gens qui sortent des sentiers battus afin de créer un avantage à un moment donné par rapport à l’establishment de la F1. »

Mercato pilotes : Seidl veut donner du temps au temps…

Audi recherche donc plus un ensemble de personnes qu’un seul gros nom...

Sur le marché des transferts pilotes aussi, cette approche semble de mise. Audi a ainsi privilégié l’efficacité en engageant Nico Hülkenberg et cherche à séduire Carlos Sainz...

Pourquoi d’abord avoir engagé Hülkenberg si tôt, alors que le marché des transferts pourrait réserver d’énormes surprises cette année ?

« C’est sa vitesse toujours convaincante. »

« Il est certain que Nico, avec toute son expérience et sa personnalité, nous apporte beaucoup en tant que future équipe d’usine Audi - sur la piste et en dehors. »

« Et il sera un élément très important dans la transformation que nous sommes en train de vivre en tant qu’équipe, mais en fin de compte, tout ce qui compte, c’est sa vitesse. C’est tout simplement impressionnant de voir comment il réussit à se qualifier et à courir à chaque week-end de course. C’est pourquoi nous voulions le recruter et nous n’avions aucune raison d’attendre plus longtemps. »

Quant aux pilotes, Valtteri Bottas et Guanyu Zhou, ne faudrait-il pas qu’ils préparent d’ores et déjà leur dossier ’allocation chômage’ ?

« Nous discutons avec Valtteri [Bottas] et Zhou [Guanyu] et nous continuons à suivre leurs performances. »

« En même temps, nous sommes sur le marché, afin d’avoir toutes les options prêtes lorsque nous voudrons prendre une décision plus tard dans l’année. »

Audi aurait fixé un ultimatum à Carlos Sainz : deux semaines pour se décider. Mais la date limite est expirée et apparemment, à entendre Seidl, le sable va s’écouler lentement avant que le marché ne bouge...

« Le marché des pilotes est difficile à prévoir pour le moment. Nico étant sécurisé, il n’y a pas d’urgence particulière à fixer le deuxième baquet. Nous préférons suivre les performances de nos pilotes et des autres que nous recherchons, puis prendre la meilleure décision. »

« Cela signifie que nous disposerons de tout ce qui est nécessaire pour nous battre dans la bataille pour être les meilleurs dans le sport à l’avenir. Nous pouvons aborder cette question avec confiance, mais il nous appartient maintenant d’utiliser le soutien, l’engagement et les ressources d’Audi pour y parvenir. »