Après une saison ’désastreuse’, Mercedes F1 reste prudente pour 2023

Il y a tout de même du positif à retenir de 2022

Par Paul Gombeaud

31 décembre 2022 - 17:07

Si Mercedes F1 fera tout son possible pour ne pas vivre une saison 2023 aussi compliquée que la précédente, les dirigeants de l’écurie allemande préfèrent se montrer réalistes : il ne sera pas facile de battre Red Bull l’année prochaine.

Mike Elliott, le directeur technique, veut ainsi modérer les attentes tout en saluant les grands progrès qui ont été effectués sur la W13 tout au long de l’année.

"Je pense que la chose intéressante est de savoir comment nous allons avancer à partir de là," a déclaré Elliott.

"Nous devons maintenir ce scepticisme et être honnêtes avec nous-mêmes, nous étions toujours derrière en fin d’année malgré les progrès que nous avons accomplis tout au long de la saison. Je suis d’ailleurs très satisfait de l’attitude qui a permis tous ces efforts pour aller de l’avant, nous en verrons les retours l’année prochaine."

Pour sa part, Toto Wolff ne réfute pas le fait que Mercedes F1 a connu une saison "désastreuse" pour ses standards. Malgré tout, il y a du positif à retenir de 2022.

"Pour moi, la perspective ou la planification n’est pas une question de court terme," indique le dirigeant autrichien.

"Il ne s’agit pas d’une course, ni même d’une saison voire de deux ou cinq. J’aimerais que l’équipe se développe constamment afin de se battre pour les victoires et les championnats chaque année."

"Il ne faut rien prendre pour acquis, ne pas avoir la moindre prétention et lorsque je nous entends parler, on dirait presque que nous venons de vivre une saison complètement désastreuse, mais c’est ainsi que nous l’avons ressenti. Je pense que c’est le bon sentiment à avoir."

"Nous avons terminé troisièmes du championnats des constructeurs. Nous étions proches de Ferrari, avons gagné une course, obtenu plus de dix podiums, et quoiqu’il se passe au début de la saison prochaine, il s’agira de continuer à construire pour que l’équipe rencontre le succès."

Mercedes F1 possède "la bonne méthode" pour progresser

Hywel Thomas, le directeur du département moteur de Mercedes F1, est pour sa part ravi du comportement de chaque employé au sein des usines de Brackley et de Brixworth.

"Ce que j’ai vu cette année au sein des deux usines est que lorsque quelque chose ne se passe pas bien, personne ne va blâmer quelqu’un d’autre," a déclaré Thomas.

"Chacun se disait simplement : ’comment faire pour obtenir davantage de performance ? Comment faire avancer la voiture ?"

"J’ai également vu quelque chose qui, je pense, nous aidera énormément à l’avenir, à savoir que dans les deux usines, nous avons fait confiance au processus. Nous avons su l’ajuster afin de faire quelque chose d’un peu différent."

"Mais intrinsèquement, c’est la bonne façon de faire les choses. Et c’était un sentiment très puissant lorsque nous avons remporté la victoire au Brésil, nous pouvions regarder en arrière et nous dire : ’OK, ce processus, cette façon générale de faire les choses, c’est la bonne méthode’."

Et Toto Wolff de conclure sur des propos encourageants pour la saison 2023.

"Nous essayons d’être aussi transparents que possible. Je pense qu’il est également utile de donner à nos fans un peu plus d’informations sur la façon dont la saison s’est développée et s’est déroulée."

"Cela dit, j’espère que l’année prochaine, avant Noël, lorsque nous nous assiérons, nous aurons plus de points positifs à relever que cette saison. Ce serait bien."

"En tout cas, ce que nous pouvons promettre, c’est que nous tous, dans les deux usines et avec le soutien de l’Allemagne, nous allons tout faire pour obtenir le meilleur résultat possible."