Alpine F1 : Briatore voit en Sainz un ’super pilote’

La probabilité que Carlos Sainz signe un contrat avec Williams pour 2025 et au-delà s’est presque complètement effondrée.

Jusqu’à très récemment, le pilote Ferrari hésitait entre deux offres à long terme - de trois ans avec Audi, et de quatre ans avec Williams.

Mais le pilote de 29 ans a apparemment laissé passer la date limite de Williams, au point que l’équipe dirigée par James Vowles a peut-être complètement perdu patience.

"Comme je l’ai déjà dit, je ne vais certainement pas subir cette pression un dimanche après-midi après un podium que nous avons hâte de savourer," a déclaré Sainz en Autriche, après avoir terminé troisième à la surprise générale au Red Bull Ring.

"Je pense que parfois, nous tenons pour acquis le fait d’être sur l’un de ces podiums, de célébrer, de porter une combinaison Ferrari, et je me disais de profiter de ce moment parce que qui sait quand ce sera la prochaine fois dans le futur."

En effet, alors que Sainz espérait initialement un baquet de haut niveau pour l’avenir - chez Red Bull ou Mercedes - sa seule autre véritable option est une offre tardive du nouveau conseiller exécutif d’Alpine F1, Flavio Briatore.

On pense que le triple vainqueur en Grands Prix penche vers l’offre de Briatore d’un simple contrat d’un an, laissant la porte ouverte à Sainz pour un transfert en 2026 vers une véritable équipe de haut niveau au cas où une porte s’ouvrirait.

Interrogé ce dimanche, Briatore s’est montré évasif à propos de Sainz et a refusé de commenter les négociations en cours entre l’Espagnol et l’équipe française.

"Carlos Sainz est un très bon pilote qui pilotera pour Ferrari jusqu’à la fin de la saison. C’est ce que je sais de Carlos - c’est qu’il est un super pilote."

Quant à savoir si Sauber ou Williams perdent patience en attendant sa décision, Sainz a déclaré : "Même si certaines équipes sont nerveuses ou me mettent la pression, il est temps pour moi aussi de profiter de ce moment d’être sur un podium."

"S’il y a des équipes qui ne peuvent pas attendre ou qui sont un peu impatientes, je ne peux rien y faire. Ce sera mon avenir, ma décision, et je vais essayer d’être aussi honnête que possible avec tout le monde et de me donner le temps dont j’ai besoin."

Sainz étant peut-être désormais hors course chez Williams, l’équipe de Grove a relancé des négociations sérieuses avec Valtteri Bottas et Esteban Ocon.

Des nouvelles du moteur Mercedes pour Alpine ?

Toujours du côté des rumeurs autour d’Alpine F1, Toto Wolff a été interrogé sur la demande de l’équipe française de pouvoir disposer d’un moteur Mercedes F1 en 2026, abandonnant alors son propre projet moteur.

"Alpine explore actuellement toutes sortes de pistes. Leur direction n’est clairement pas satisfaite de leurs performances," confirme Wolff.

"Mais vous savez comment ça se passe en Formule 1 : ça bouge. Il y a trois courses, Alpine avait toutes les raisons d’explorer des opportunités."

"Mais regardez Barcelone et l’Autriche et ils ont l’air bien meilleurs. Donc peut-être que dans l’ensemble, ce n’est pas seulement le moteur qui leur pose un souci. Ils savant faire un moteur de F1, après c’est une question de choix de leur part aussi."