Alesi défend Wittich mais veut une direction de course remaniée

Quelques jours après le Grand Prix d’Australie de F1, la décision de la direction de course continue de faire débat. Aurait-il fallu terminer derrière la voiture de sécurité et ne pas refaire de départ ? Plusieurs anciens pilotes donnent leur avis à ce sujet.

"Cela m’a rappelé la NASCAR ou l’IndyCar" a déclaré Marc Surer à f1-insider.com. "Là-bas, une course est relancée juste à cause du spectacle, pour qu’il y ait de l’action, quelles que soient les conditions."

Surer a en partie raison pour la NASCAR, mais ce n’est pas le cas en IndyCar, qui n’hésite pas à terminer ses courses sous drapeau jaune, y compris l’Indy 500. Pour Ralf Schumacher, la F1 a eu "de la chance que les pilotes s’en tirent sans blessure."

Pour Jean Alesi, la manière dont se compose la direction de course est à revoir, et doit inclure davantage d’anciens pilotes : "En Australie, il est apparu clairement que la Formule 1 a besoin de vrais professionnels en tant que commissaires, qui seraient soit des pilotes, soit des personnes ayant travaillé dans le sport à un autre titre."

Une défiance qui s’explique par le passé ?

Cependant, Alesi défend l’application du règlement par Niels Wittich : "Je suis d’accord pour dire que c’était une course chaotique. Mais ce que je ne comprends pas, c’est toutes ces plaintes. Le directeur de course a simplement appliqué les règles telles qu’elles figurent dans le règlement."

De même, le Français n’est pas surpris que Carlos Sainz ait été pénalisé : "La punition infligée à Sainz est compréhensible pour moi. En football, il arrive souvent qu’il y ait un penalty juste avant la fin. Une faute est une faute. Et pour être honnête, Sainz doit bien regarder le replay."

Pour Alesi, les mauvaises décisions de la FIA ces dernières années ont amené une défiance du public envers la direction de course. L’ancien pilote explique que des courses comme la Belgique 2021 ou le final d’Abu Dhabi 2021 poussent le public à contester naturellement toute décision de la FIA.

"Le fait est qu’après cette course sans course à Spa et après la finale d’Abu Dhabi 2021, l’immense foule est devenue le juge, le protagoniste absolu. Cela élargit et multiplie le débat. Mais je ne pense pas toujours qu’il soit approprié de contester qui gère les décisions, surtout quand il y a des raisons concrètes de décréter une neutralisation."