Albon : Williams F1 sera ’plus à l’aise’ à Suzuka qu’à Singapour

Alex Albon est heureux de retrouver le circuit de Suzuka, ce week-end à l’occasion du Grand Prix du Japon. Le pilote Williams F1 espère voir encore des progrès de son équipe, qui travaille sur son programme 2024 en apportant des nouveautés sur son actuelle FW45, qui devrait se sentir mieux sur ce circuit qu’à Singapour.

"C’est mon circuit préféré de l’année. La vitesse est folle et le circuit est à l’ancienne, bien étroit, avec de l’herbe des deux côtés, c’est très spécial" a déclaré Albon. "Nous pouvons bien faire, notre FW45 sera plus à l’aise ici et je pense que nous pouvons viser un top 10."

"Attendons de voir les premiers essais libres pour nous faire une idée mais notre monoplace devient plus complète avec les évolutions et c’est bon signe pour 2024. Nous devons prendre les points qui se présentent à nous sans sacrifier l’essentiel, la préparation de la FW46. Mais tout le monde est sur la même longueur d’onde."

"Des points étaient possibles" sans Pérez

Interrogé sur le fait d’avoir vu sa course ruinée par Sergio Pérez, Albon rappelle que le Mexicain a aussi percuté Yuki Tsunoda au départ, causant l’abandon du Japonais. Il admet que c’était frustrant de manquer les points.

"Ce que j’en pense ? Vous devriez demander cela aussi à Yuki ! Bien sûr, c’était un peu décevant lors de la course de la semaine dernière. C’était décevant surtout parce que nous n’avions pas beaucoup d’espoir avant Singapour le week-end dernier."

"Donc, être dans une position où nous aurions presque pu marquer des points était excitant. Des points étaient possibles pour nous donc ne pas pouvoir marquer à cause d’un autre pilote était un peu dommage. Mais tout est oublié."

Albon pense que les pénalités ne sont pas forcément équitables, et que la FIA devrait être plus flexible sur ses sanctions : "C’est une question assez délicate. La cohérence, nous insistons beaucoup là-dessus en tant que pilotes, en tant qu’équipes pour nous comme pour les fans, c’est une question qui reste délicate."

"Par exemple, vous pouvez prendre mon incident avec Checo lorsqu’il a une pénalité de cinq secondes. C’est cohérent avec tout le reste, mais est-ce vraiment équitable ? Peut être pas. Je pense donc qu’il doit y avoir de la flexibilité à certains égards."

Sargeant va découvrir "l’impressionnant" Suzuka

De son côté, Logan Sargeant dispute son premier Grand Prix du Japon en Formule 1, et c’est aussi la première fois qu’il court sur ce tracé. Le pilote américain a eu un premier aperçu de la piste et a déjà hâte d’y rouler.

"Ce sont mes tous premiers tours ! J’ai parcouru le circuit à pied ce matin et c’est encore plus impressionnant quand vous le voyez de vos propres yeux" a déclaré Sargeant. "J’ai fait beaucoup de tours dans le simulateur."

"C’est l’une des reconnaissances à pied les plus spéciales que j’ai faites cette année. Tout le monde a dit à quel point il était spécial de conduire ici, et je suis impatient d’en faire l’expérience moi-même."

Sa course de Singapour a été perturbée par une erreur qui lui a coûté beaucoup de temps en piste, mais il est heureux d’avoir réussi à faire une fin de course correcte : "Ce n’est pas idéal évidemment, mais je pense avoir fait un bon travail pour compartimenter cela en course."

"Je suis revenu immédiatement et mes deux relais suivants ont été solides, si l’on tient compte des dégâts que j’avais. Et j’étais fier de pouvoir l’oublier en un tour et de pouvoir m’y remettre. J’étais content de la deuxième moitié de course, je ne lâche rien, et je vais essayer de revenir au niveau ce week-end."

Sargeant sait qu’il fait beaucoup d’erreurs et qu’il doit les réduire pour que Williams le confirme en vue de 2024 : "Je sais ce que je dois faire, à commencer par arrêter ces erreurs et faire des week-ends propres. Je pense que je suis proche de là où je dois être, je dois juste être propre et faire le travail quand on me le demande, et ça devrait aller."