Albon : Verstappen est le pilote le plus doué que j’ai jamais affronté

Alex Albon, qui fut le coéquipier de Max Verstappen chez Red Bull pendant un an et demi entre 2019 et 2020, nous a donné un aperçu de l’approche du Néerlandais pendant un weekend de course. Et le pilote Williams F1 reconnait qu’il aimerait afficher le même calme que son homologue.

Le Thaïlandais remplaçait Pierre Gasly au pied levé chez Red Bull en 2019, devenant le coéquipier de Verstappen. Mais après une saison 2020 où il se faisait copieusement dominé, il se retrouvait sans baquet l’année dernière. Et il est visiblement toujours marqué par ce qu’il a vu à l’époque.

"Je dirais que c’est le pilote le plus doué que j’ai jamais affronté," a déclaré Albon.

"C’est difficile de comparer vos coéquipiers, mais il pilote comme il respire, il n’y a pas de place pour la politique. Il est à la fois très direct et détendu. Les gens ne connaissent pas forcément cet aspect de lui, mais il est si calme, j’aimerais pouvoir l’être autant."

Albon se souvient notamment qu’avant une séance de qualifications, "Max pouvait jouer sur son ordinateur à FIFA par exemple, et il ouvrait des ’packs FIFA’ juste avant de disputer la séance."

Et le Thaïlandais d’en dire plus sur les qualités du champion du monde en titre.

"Il est très précis dans sa manière de manœuvrer la voiture. Ce qu’il attend de sa monoplace est très différent de ce qu’attend la majorité des pilotes. Il veut qu’elle soit très agressive dans les virages, c’est incroyable."

Si le style de pilotage de Verstappen peut sembler doux de l’extérieur, Albon assure que ce n’est pas le cas.

"Non, il ne l’est pas. J’ai toujours été connu comme étant un pilote qui aimait avoir beaucoup d’adhérence à l’avant pour contrôler la voiture de manière plus précise. Puis ce gars est arrivé. Il me donnait l’impression que je pilotais un bus."