Albon : ’Ca a l’air pire pour Pérez que pour moi’ chez Red Bull

"Ce n’est pas toujours confortable de piloter cette voiture"

Par Emmanuel Touzot, Franck Drui

5 décembre 2024 - 14:38

Alexander Albon a expliqué le prix à payer d’être l’équipier de Max Verstappen chez Red Bull, qualifiant cet environnement de "difficile".

Le pilote Williams a passé une saison et demie aux côtés du Néerlandais dans l’équipe de Milton Keynes, remplaçant Pierre Gasly à mi-chemin de sa saison 2019.

Cependant, le pilote de 28 ans n’a pas non plus réussi à s’adapter à la concurrence interne posée par Verstappen, obtenant deux podiums au cours de son mandat chez Red Bull. Il a finalement été mis à l’écart au profit de Sergio Perez pour 2021 avant de rejoindre l’équipe de Grove l’année suivante.

Alors que l’examen minutieux du successeur du Mexicain atteint son paroxysme, il a été demandé à Albon pourquoi il pensait que la vie aux côtés de Verstappen était si difficile.

"Oui, c’est délicat. Tout d’abord, il faut apprécier le talent de Max, c’est la première chose."

"Deuxièmement, ce n’est pas toujours très confortable de piloter cette voiture. Je ne sais pas où elle en est maintenant, pour Sergio Perez cela a l’air encore pire que pour moi ou Pierre à l’époque, je n’ai pas trop suivi."

"Mais je l’ai déjà dit plusieurs fois, je pense que Max aime une F1 assez différente des autres - ce n’est pas facile pour les autres pilotes de s’y adapter, et c’est juste le prix à payer. Vous êtes constamment sous les projecteurs, et c’est un endroit difficile à vivre."

"Pour quiconque, ce ne sera pas facile d’être son coéquipier. C’est un tueur."

Désormais, Williams veut terminer l’année sur une bonne note, mais Albon sait que ce ne sera pas simple : "Nous avons vécu une série très difficile de courses. Le Qatar n’était pas un manque de chance, on manquait juste de rythme. On a eu des difficultés, cela est dû au fait que les autres amènent des évolutions et qu’on se concentre sur l’année prochaine."

"Mais pour ce week-end, on va essayer d’en profiter et d’en tirer le maximum. On va voir ce qu’on pourra faire avec la voiture. Ce serait évidemment fantastique de marquer des points, mais on va voir ce qu’on pourra faire."

Carlos Sainz a déclaré qu’Albon était un bon pilote et qu’il semblait être une personne agréable, après s’être renseigné auprès de ses anciens équipier. Le Thaïlandais salue aussi le niveau de l’Espagnol et a hâte de le voir intégrer l’équipe.

"Non ! Je ne demande pas à mes collègues ce qu’ils pensent de moi. Mais c’est très gentil de sa part. Carlos est un très bon pilote, je pense qu’il va représenter un beau défi. Il a fait une très bonne saison, peut-être sa meilleure en Formule 1."

"Il arrive à un bon moment, et j’ai hâte qu’il teste la voiture. Il est dans la voiture dès lundi, un peu, et ensuite pour les essais de mardi. J’ai hâte d’entendre quelles sont les différences entre notre voiture et la Ferrari."

Interrogé sur ses plans pour l’hiver, Albon déplore que la pause hivernale entre les saisons soit de plus en plus courte : "Je ne vais pas faire grand chose, je vais passer un peu de temps avec des amis, je vais aller au Japon."

"Et je vais préparer la saison suivante. On n’a peu de temps, non ? Je dois être à l’usine dès la mi-janvier. Il y a Noël, et deux semaines après on est de retour, donc je vais m’entraîner, m’entraîner et m’entraîner."