A Melbourne, Kvyat fait son retour, Albon ses débuts chez Toro Rosso

Toro Rosso a connu des essais hivernaux très prometteurs à Barcelone : la fiabilité comme la performance ont été au rendez-vous. Mais à quelle place évolueront les deux pilotes, alors que le milieu de grille apparaît plus serré que jamais ? Impossible de le prédire aujourd’hui…

Daniil Kvyat fera son grand retour en F1 ce week-end. Il aborde sa seconde carrière avec un optimisme renouvelé.

« Nous avons fait du très bon travail en essais hivernaux et bouclé beaucoup de tours. Chaque fois que nous avons roulé en piste, nous étions en bonne forme, ce qui est le plus important. A quel point étions-nous bons ? Seul le temps le dira. C’était la première fois que je travaillais avec Honda et tout s’est bien passé. Ils travaillent très dur, mais en termes de performance, il faut attendre les quelques premières courses pour voir où nous sommes. »

« Si je ne devais retenir qu’une section, ce serait la chicane à haute vitesse. Dans les F1 actuelles, ce peut être un passage vraiment sympathique. Dans les virages lents, il faut être propre et précis pour bien les prendre. »

Alexander Albon sera l’un des rookies à faire ses débuts en Grand Prix ce week-end, avec Lando Norris et George Russell. Lui aussi se dit satisfait des essais hivernaux, même s’il ne cache pas que sa courbe d’apprentissage a été rude. Avec bien moins d’expérience en F1 que son coéquipier, quel sera son niveau de compétitivité ?

« Après mes quatre jours d’essais, je pense que Toro Rosso et moi pouvons être heureux de leur déroulement. J’ai trouvé la voiture vraiment impressionnante dès mon premier roulage. Les voitures sont juste à un niveau qui n’a rien à voir avec les voitures que je pilotais avant. Le premier jour, malgré tout l’entrainement que j’avais réalisé, j’avais un peu mal aux muscles du cou, mais cela est allé de mieux en mieux puisque le corps s’adapte au pilotage de la voiture. »

« A part le pilotage de la voiture, je devrai aussi m’habituer au rythme rapide d’un week-end de course, particulièrement lors des qualifications par exemple. J’étais donc heureux de pouvoir faire une simulation de qualifications lors de mon dernier jour de test à Barcelone. J’aurai juste à en faire l’expérience pour de vrai à Melbourne. »