Wolff : Beaucoup de pilotes m’ont appelé directement

Toto Wolff, le patron de Mercedes F1, a révélé que tous les pilotes de la grille de départ sauf deux, Kimi Raikkonen et Daniil Kvyat, l’ont contacté concernant la place à prendre dans son équipe, suite à l’annonce surprise de la retraite de Nico Rosberg.

L’Autrichien jette ainsi un vrai pavé dans la mare puisque cela veut dire que des pilotes comme Sebastian Vettel, Max Verstappen ou encore Fernando Alonso seraient intéressés par un éventuel transfert, pour ne citer que les plus alléchants pour Mercedes.

Wolff nous en dit plus.

"J’ai été très surpris et très choqué par l’annonce de Nico, vraiment. Mais sa décision était très claire. Nous devons l´accepter. Maintenant, nous allons voir. Nous allons réfléchir à différentes solutions."

"Beaucoup de pilotes m’ont appelé eux-mêmes ou m’ont envoyé eux-mêmes des SMS. Pour les autres, ce sont leurs managers qui ont appelé. Mais on ne va pas se laisser influencer par tout cela : pour nous, ce qui importe, c´est de savoir qui nous aimerions voir dans la voiture et alors c’est nous qui appellerons le pilote que nous aurons choisi."

Mercedes n’a donc pas peur de casser un contrat en cours et cela pourrait nous promettre un hiver épique !

Max Verstappen s’est aussi manifesté auprès de Wolff ! Pourtant cela semblait tourner davantage à la blague, à en croire les échanges sur Twitter. On doute que Helmut Marko apprécierait que Wolff lui prenne son pilote !

"Oui, de manière générale il n´est pas content quand nous parlons au téléphone avec Max, mais on continue de le faire et nous l’avons fait hier et Max a déjà une photo de lui avec une combinaison Mercedes !"

"Ce n’est pas mon intention de semer la zizanie," précise Wolff. "Je ne veux pas interférer avec les affaires de Ferrari. Sebastian veut-il vraiment venir chez nous ? Et que ferait Ferrari, ou même McLaren sans Alonso en décembre ? Ou Williams, sans Bottas ? C’est un chemin, mais celui que j’aime le moins puisque cela signifie déstabiliser des équipes qui n’avaient rien demandé. Mais c’est parfois le sport."

"Les deux autres chemins sont connus : former un jeune ou faire comme Ferrari en son temps, avec un n°1, Lewis, et un n°2 capable d’assurer les points."

L’Autrichien pensait pouvoir souffler mais trouver un autre pilote va finalement l’occuper plus que prévu lors des prochains jours.

"C’est tout de même très important de fêter nos titres, comme nous l’avons fait à Stars & Cars (hier). Nous sommes un grand cirque itinérant à travers le monde, mais rentrer à la maison et montrer les voitures et les pilotes aux collègues, c’est formidable."