Williams prépare son introduction en bourse

L’équipe Williams F1 sera bientôt la première équipe de F1 cotée en bourse, avec la décision de Frank Williams et Patrick Head de vendre une partie de leurs parts.

Ils espèrent vendre jusqu’à 27% de parts, soit environ 2.739.383 actions – d’une valeur unitaire comprise entre 24 et 29 euros. La plupart appartiennent pour l’heure à Patrick Head, les autres à Frank Williams.

17.69% seront vendues par Head – pour une valeur estimée à 46.8 millions d’euros – et 6.4% par Williams – pour une valeur estimée de 16.9 millions.

Frank Williams restera l’actionnaire majoritaire de la compagnie, avec 50.3% de parts, tandis que Patrik Head ne détiendra plus que 5.8% de parts. Le reste des parts est détenu par Williams Invest Holdings Ltd, Williams Holdings Ltd et WGP Trustees Ltd.

Les actions vendues seront ensuite cotées à la bourse de Francfort.

Bernie Ecclestone va suivre cette initiative avec attention. « Je connais Frank Williams depuis plus de 40 ans. Il a toujours dirigé une organisation très efficace. Il a toujours refusé de vendre à un constructeur ou à une grande compagnie. Il a soutenu la Formule Un quasiment toute sa vie, tout comme Patrick Head. Nous voudrions avoir plus de Frank et de Patrick. Si je pouvais acheter des actions, je le ferais », a-t-il déclaré.

Ce mouvement, initié par Christian Wolf – l’un des actionnaires de la compagnie – est considéré comme un début de retrait de Patrick Head et Frank Williams. Les deux hommes ont toutefois réaffirmé leur engagement envers l’équipe.

« Je ne pense pas que tout ceci serait arrivé sans l’engagement de Christian Wolf. Je ne pense pas que Frank et moi aurions envisagé cette option de notre propre initiative », a expliqué Head à Autosport. « En ce qui me concerne, en tant qu’actionnaire minoritaire, à maintenant 65 ans, même si je garde quelques parts, ça m’a semblé être le bon moment pour tirer profit de mes parts. J’ai passé la plus grande partie de ma vie en F1 et, pour Frank, c’est toute sa vie, et il continuera aussi longtemps qu’il se sentira utile à l’équipe. »

« Je vais rester un actionnaire important de ce groupe et je vais avoir suffisamment d’énergie pour m’assurer durant encore quelques années que l’équipe ne va pas seulement prospérer, mais aussi continuer à progresser sur la piste », a-t-il ajouté.