Verstappen : Je pense que je vais éteindre ma radio !

A Austin, lors de la dernière course, Max Verstappen, sommé de ralentir pour préserver ses pneus, avait vertement répondu à son équipe : « Je ne suis pas ici pour finir 4e. » Peu après la course, Helmut Marko avait critiqué son pilote pour cette raison, tout en soulignant son point faible : la préservation des pneus Pirelli.

Le Néerlandais, interrogé aujourd’hui en conférence de presse, ne semble qu’à moitié regretter cette intervention : « Je pense que je vais éteindre ma radio ! Plus de radio pour moi… ! Comme pilote, je ne veux qu’une chose, aller de l’avant et gagner, donc j’essayais de dépasser Rosberg. Je l’ai fait avec Raikkonen aussi, parce que j’ai pu rapidement dépasser, mais avec Nico, cela n’a pas vraiment marché. Au bout du compte, j’ai un peu endommagé mon pneu avant-gauche, mais ce n’était pas si mauvais. »

« J’appuie tout le temps sur le bouton de ma radio, et c’est enregistré ; et parfois, je parais un peu arrogant… En particulier quand j’ai dit ‘Je ne suis pas là pour finir 4e’. Et c’est juste ce qui m’est venu à l’esprit à ce moment. Je ne suis pas ici pour finir 4e à la fin de la journée. Je suis là pour gagner, je suis un pilote de course, mais à la radio, on dirait que je suis arrogant, et que je n’écoute pas l’équipe, mais ce n’est pas la vérité. »

Un autre incident a émaillé la course du pilote Red Bull à Austin : il était rentré par mégarde aux stands, croyant avoir entendu son écurie l’appeler.

« Vous avez toujours quelques messages codés, et nous parlons de plusieurs sujets. Ce qui est important à retenir, c’est que je pilotais depuis une heure, j’étais dans une zone de confort, presque en pilotage automatique, donc j’ai vu Daniel rentrer un tour avant, et donc j’ai pensé, parce que nous étions proches, que je rentrerais au prochain tour. Voici pourquoi je me suis trompé. Je pensais un peu trop à moi. »

Enfin, réagissant aux commentaires d’Helmut Marko, Max Verstappen est apparu tout en confiance, sans grande auto-critique : « Pour être honnête, je ne sais pas. Les choses se passent assez bien. On apprend toujours, mais comme pilote, cette saison, je crois que j’ai été assez constant. »