Une victoire satisfaisante et un peu de frustration chez Mercedes

Mercedes a triomphé à Bakou, mais Lewis Hamilton a refusé de se porter en favori après ce succès, tout comme Toto Wolff, le directeur de l’équipe, qui reconnaît avoir profité des faits de course, plus que d’un très bon rythme de sa monoplace.

"C’était une course brutale, certainement le genre que veulent voir les fans, avec des rebondissements tout au long du Grand Prix" lance Toto Wolff. "Dans le garage, c’étaient les montagnes russes d’émotions pour toute l’équipe et je suis heureux que nous remportions la première victoire de la saison avec Lewis, mais tout aussi incroyablement déçu pour Valtteri [Bottas] qui avait fait une course parfaite."

"Nous avons pensé pouvoir faire un double podium, puis la possibilité de faire un doublé, avant que ça nous soit arraché à cause de la crevaison de Valtteri, pour finalement gagner la course. Pour Lewis, je pense que sa chance est revenue après quelques coups durs plus tôt dans la saison, et il est probablement juste de dire qu’il récupère ici la victoire perdue à Melbourne."

Wolff refait ensuite le film de la course, où la victoire de Mercedes s’est dessinée après la dernière intervention de la voiture de sécurité, avec un arrêt parfaitement exécuté du côté de Bottas, qui a permis de profiter de la neutralisation.

"La course a commencé calmement avec un bon départ pour nos gars et tout s’est enchaîné. Une rafale de vent a touché Lewis au freinage, faisant un plat sur son premier train de pneus. Cela l’a forcé à s’arrêter au tour 22 et à mettre les pneus tendres jusqu’à l’arrivée."

"Nous avons fait rentrer nos deux voitures et après l’erreur de Sebastian [Vettel] à la relance, nous étions partis pour un doublé quand Valtteri a roulé sur un débris. Clairement, ce résultat parfait n’était pas pour cette course si imprévisible."

Wolff dresse donc un bilan mitigé de cette course mais savoure la victoire : "C’est un sentiment amer : C’est fantastique de gagner et de mener le championnat pilotes, mais aussi décevant car le gars le plus rapide a abandonné à cause d’une crevaison, et parce que nous savons qu’il nous reste du travail pour faire progresser la voiture dans ce qui sera une lutte serrée à trois équipes cette saison."

James Allison, directeur technique de Mercedes, se satisfait également de la victoire, dont il estime qu’elle a échappé à Mercedes depuis le début de saison : "Après trois courses où nous n’avons pas saisi les opportunités de gagner, c’est bien de gagner à Bakou. Je suis content pour Lewis et je suis triste pour Valtteri après la course."

"Nos deux pilotes ont signé de belles performances mais c’était cruel de voir s’envoler la perspective d’un doublé quand Valtteri a roulé sur un débris. Cela fait deux courses qu’il méritait une issue plus positive et je suis confiant que ça viendra pour lui à l’avenir. Pour Lewis, ce n’était pas le genre de victoire qu’il aime, mais ça représente toutefois une compensation pour sa malchance plus tôt dans la saison."

Allison préfère retenir la réussite opérationnelle de Mercedes ce week-end, plutôt que le manque de performance de la monoplace : "L’équipe a très bien travaillé pour se rattraper d’un vendredi difficile et sécuriser des positions de grille solides, qui étaient les fondations de la course."

"Nous avons fait de bons arrêts et pris de très bonnes décisions stratégiques qui nous ont permis de rester dans le coup, en attendant de faire progresser la voiture en vue d’une saison qui s’annonce mémorable."