Une première journée parfaite pour Hamilton

Comme l’an dernier à Jerez, l’équipe Mercedes a fait forte impression en cette première journée d’essais en parcourant 156 tours du circuit de Barcelone, soit l’équivalent de deux courses disputées en Catalogne.

"La journée à été incroyable, je n’avais jamais vécu ça" a déclaré un Lewis Hamilton subjugué. "C’est plaisant de reprendre, l’hiver a été long, mais nous sommes déjà dans le bain. Je suis heureux de voir que je sais encore piloter ! La voiture est assez proche de celle de l’an dernier, ce qui est une bonne chose, nous avons de bonnes bases de travail".

"L’équipe a fait un travail remarquable pour que je puisse avoir si peu de problèmes en cette première journée. Ce n’est pas rien de faire 156 tours, c’est impressionnant et nous croisons les doigts pour que ça continue dans cette voie".

Alors que l’écurie sort de deux saisons de domination, n’ayant laissé échapper la victoire qu’à 6 reprises en deux ans, la nouvelle W07 se positionne dès le premier jour comme la monoplace à battre, et Hamilton comme sérieux candidat à sa succession.

"C’est toujours difficile de progresser mais on recherche la perfection. Cette voiture a représenté beaucoup de travail parce que c’est la troisième année que nous faisons évoluer le même concept. C’est ce qui est encourageant car la voiture semble meilleure" assure Hamilton.

"C’est une amélioration d’ensemble, tant mécaniquement que sur le plan aérodynamique. Mercedes a aussi conçu le meilleur moteur possible et il semble aussi fort que le précédent".

Malgré une baisse de régime en fin de saison, Hamilton a fini largement devant Rosberg au championnat et n’a pas vraiment eu besoin de réfléchir à des réglages nouveaux pour prendre la piste avec la W07.

"Nous n’avons pas travaillé sur les réglages aujourd’hui, nous avons juste cherché à parcourir des kilomètres. Pour être honnête, nous commençons cette saison sur les mêmes bases que nous avons terminé la précédente. Je n’ai pas pu me pencher sur des réglages différents ou essayer d’améliorer ce que nous avons mais ça viendra".

"Les pneus semblent également différents et nous chercherons à mieux les cerner lors des prochaines journées, nous n’en sommes qu’aux balbutiements. C’est difficile de jauger la concurrence et nous n’en saurons rien tant que tout le monde ne cherchera pas la performance, mais nous ne sommes pas mal placés, c’est sûr" se réjouit le Britannique.

"Je m’attends chaque année à avoir une concurrence rude, j’espère que Ferrari pourra lutter contre Nico et moi cette année, ce serait bien pour les fans mais aussi pour moi".