Un programme chargé pour McLaren en Chine

McLaren quitte Sepang avec le sourire : les progrès sont réels et se sont vus en piste. Martin Whitmarsh veut continuer sur la bonne lancée pour rattraper Red Bull au plus vite. Un programme chargé attend ses troupes dès cette fin de semaine à Shanghai.

"Une semaine après la Malaisie, il est important de maintenir le cap concernant les développements. Nous aurons des choses à essayer vendredi. On est revenu plus proches de Red Bull mais on pourrait l’être davantage ou même devant eux. Nous testerons des choses intéressantes mais nous n’aurons pas beaucoup de temps. Nous ferons de notre mieux à Shanghai," commence le patron de McLaren Mercedes.

Whitmarsh ne veut pas en dire plus sur les nouveautés. "Plusieurs pièces sont prévues, certaines pour Shanghai, d’autres pour notre programme à plus long terme. C’est mon devoir de pousser l’équipe à tester de plus en plus de choses. Ce sera à faire en plus de notre programme de réglages et de tests sur les pneus."

"La course au développement, c’est ce qui fait qu’on gagne ou qu’on perd le championnat. Quand on voit nos progrès de ces quatre ou cinq dernières semaines, on voit qu’on est dans la bonne direction. Mais il va falloir continuer si on veut pouvoir gagner et se battre pour le titre," ajoute-t-il.

Qu’ont donné les pièces apportées en Malaisie, notamment au niveau du fond plat et des échappements ? "Certaines ont été utilisés, d’autres non, il a fallu à un moment se concentrer sur la course. Il faut gérer le conflit entre l’immédiat, la course, et le développement. Nous aurons encore du travail sur ces pièces à faire en Chine."

McLaren n’est pas encore en mesure de battre Red Bull mais Whitmarsh a tout de même tiré quelques satisfactions. "Je suis plus que ravi de notre fiabilité, à 100% en Australie et en Malaisie. De même notre KERS conçu avec Mercedes a fonctionné sans aucun souci lors des deux Grands Prix. Maintenant, pour la Chine, il va falloir augmenter la pression : défricher le vendredi, maintenir le bon cap le samedi et tenter de gagner dimanche."