Un Rolex 24 réussi pour Alonso et Norris en dépit de problèmes de freins

Qu’elle aura été longue cette course, pour United Autosports et ses pilotes ! Déjà retardés par des problèmes de freins lors du deuxième tiers de l’épreuve, et relégués aux alentours de la 20e place, l’équipage du prototype numéro 23 a vécu une fin d’épreuve compliquée à Daytona

Les problèmes de frein qui ont touché le prototype Ligier ont malheureusement récidivé en fin d’épreuve, à un peu plus d’une heure du terme de l’épreuve. Ainsi, les mécaniciens ont passé de nouveau du temps à réparer ces problèmes pour pouvoir reprendre la piste.

La frustration peut être de rigueur pour Fernando Alonso, Lando Norris et Phil Hanson puisque la voiture sœur numéro 32, a été menée à la quatrième place notamment par Paul Di Resta et Bruno Senna.

Tout au long des 24 heures de la course américaine, la numéro 23 a roulé plus vite que l’autre prototype et aurait pu prétendre sans problème à cette quatrième place, voire au podium.

La course a été remportée par le prototype Cadillac numéro 5 piloté par l’ancien pilote de F1, Christian Fittipaldi, ainsi que par Filipe Albuquerque. Le Cadillac d’action Express numéro 31 termine deuxième malgré de nombreux contacts litigieux durant la course.

La troisième place revient aux Français Romain Dumas et Loïc Duval, au volant d’un prototype Oreca, premier LMP2 classé. La déception est de rigueur pour les prototypes Acura de l’équipe Penske, classés neuvième et dixième de la course.

Lance Stroll a lui aussi vu l’arrivée de la course, également perturbée par des problèmes mécaniques. Le Canadien réussit sa deuxième participation au Rolex 24 en terminant 15e de l’épreuve et sans avoir vécu de problèmes à titre personnel.

Malgré une 38e place finale, l’équipage de Fernando Alonso et Lando Norris a impressionné les observateurs américains de la course. Les deux pilotes, habitués au format européen, ont parfaitement géré le trafic et les conditions nocturnes rendues très difficiles par la pluie et le dépassement compliqué des GT.

Le débriefing des deux pilotes McLaren promet d’être long et intéressant, spécialement en vue d’une potentielle participation de Fernando Alonso aux 24 heures du Mans, qui pourrait être annoncée par Toyota dans les prochaines semaines.