Tost ne se fait aucun doute quant au potentiel de Gasly et Hartley

Il faut maintenant que la voiture soit au niveau

Par Alexandre C.

18 janvier 2018 - 16:44

Après avoir pu s’acclimater à la Toro Rosso en fin de saison dernière, Pierre Gasly et Brendon Hartley passeront aux choses sérieuses avec la petite Scuderia en 2018. Titularisés en cours de saison, le Français et le Néo-Zélandais ont dû prendre le train en marche en 2017 et, faute d’expérience et de monoplace compétitive, n’ont pu marquer de point jusqu’à présent.

L’an prochain, il faudra être immédiatement compétitif avec Toro Rosso-Honda. Franz Tost, le directeur de l’écurie, s’attend heureusement à ce que cette période d’acclimatation porte ses fruits en 2018.

« Leur arrivée en F1 fut une période difficile pour eux, parce que notre voiture n’était pas aussi compétitive qu’en début de saison. Nous avons amené de nouvelles pièces et des évolutions, mais il semble que nos concurrents directs aient fait un meilleur travail. Par-dessus le marché, nous avons souffert de problèmes de fiabilité, et par conséquent, nos deux pilotes ont dû commencer les courses du fond de grille, ce qui rend pas les choses plus faciles. »

« Arriver en F1 en cours de saison est toujours une tâche difficile parce que les autres pilotes ont déjà fait des milliers de kilomètres dans leurs voitures. Ils sont habitués à leurs voitures, ils connaissent leur équipe, ils savent tout ; arriver comme un newbie rend la vie plus compliquée. »

Franz Tost a confiance en le potentiel de ses deux pilotes. Sur l’ensemble d’une saison, en partant à égalité avec le reste de la meute, ils devraient se monter performants – si le moteur Honda leur permet de finir les courses, bien évidemment.

« Je dois dire que nos deux pilotes sont vraiment rapides. Si vous regardez leur palmarès… Pierre a gagné le championnat de F2 et a perdu de seulement un demi-point le championnat de Super Formula l’an dernier. Vous pouvez voir qu’il a la vitesse, donc je suis très confiant. »

« Brendon a connu beaucoup de succès avec Porsche en remportant deux fois le WEC et en gagnant aussi les 24 Heures du Mans. Vous ne pouvez pas oublier qu’il courait chaque week-end l’an dernier à la fin de la saison. Une semaine il courait en F1, et l’autre en LMP1. Ce sont des voitures complètement différentes en termes de pilotage, de pneumatiques aussi, et ce n’est pas facile pour un pilote de passer d’une voiture à l’autre. »

« Brendon fait vraiment du bon travail. Il s’améliore de relais en relais et c’était vraiment important pour les deux pilotes de faire ces courses à la fin de la saison dernière pour qu’ils sachent à quoi s’attendre pour 2018. »

« Globalement, je dois dire que je suis plus que satisfait de nos deux pilotes parce que je pense qu’ils ont beaucoup de potentiel, et si notre équipe leur fournit une bonne voiture, une voiture compétitive, alors ils seront au rendez-vous. J’en suis convaincu. »