Toro Rosso a fait des bonds de géant grâce à ses évolutions

Gasly partira 5e demain !

Par Alexandre C.

7 avril 2018 - 20:33

Les évolutions aérodynamiques apportées par Toro Rosso ce week-end à Bahreïn ont visiblement fonctionné au-delà de toute espérance. En qualifications ce samedi, la monoplace italienne s’est montrée étonnamment véloce.

Pierre Gasly a réussi à se hisser jusqu’à la 6e place, au prix d’un effort absolument remarquable. Brendon Hartley de son côté échoué aux portes de la Q3. Pour rappel, à Melbourne, les deux Toro Rosso avaient été éliminées en Q1.

« Le fait que nous ayons tant de performance est vraiment, vraiment encourageant » réagissait un Brendon Hartley surpris mais heureux. « Je pense que nous avons sous-estimé l’impact de ces évolutions sur la performance, et en réalité, elles ont beaucoup mieux fonctionné qu’estimé, ce qui est aussi fantastique. Normalement, c’est l’inverse ! »

« J’avais le sentiment que Bahreïn serait de toute manière une piste qui nous conviendrait mieux que Melbourne. Mais je ne m’attendais pas à un tel gain en performance grâce aux évolutions que j’ai testées aujourd’hui sur la voiture. Je pense que personne dans l’équipe ne s’attendait à ce que nous progressions autant, jusqu’à avoir la meilleure voiture du peloton. Bien sûr, la bataille est toujours serrée, mais c’est un effort incroyable. »

« A Melbourne nous n’étions nulle part. Je me suis qualifié 16e, c’était plus ou moins là où nous étions. Nous avons vu notre rythme en course, nous n’étions nulle part. Nous avons vraiment fait un immense pas en avant. »

Selon Brendon Hartley, ces évolutions magiques consistent dans l’apparition d’un nouveau fond plat et d’un nouveau tambour de frein.

Dès qu’il a pu essayer les nouveautés aérodynamiques, en EL3 (alors que Pierre Gasly avait roulé avec vendredi), Brendon Hartley a tout de suite pu sentir un impact.

« La différence est vraiment grande en fait. Dès mon premier tour j’ai dit que je me sentais bien mieux dans la voiture. »

Pierre Gasly a lui aussi profité de ces nouveautés et a fait encore mieux que son coéquipier. Le Français a tout simplement été le « meilleur des autres ». Avec la pénalité de Lewis Hamilton, il partira même 5e, un résultat somme toute fabuleux.

Initialement, le Français confie que Toro Rosso s’attendait à ce que le nouveau package apporte un gain de « moins d’un dixième » au chronomètre.

« Mais il semble que ce package ait vraiment bien fonctionné », poursuit le Français, « donc nous devons peut-être mieux analyser son impact. »

« Nous avons aussi changé de philosophie pour ce qui concerne les réglages. Melbourne est très spécial, très bosselé, et vous devez changer de fond en comble vos réglages pour Bahreïn. Nous sommes revenus un peu au niveau que nous avions à Barcelone, nous avons trouvé quelques bonnes ou intéressantes directions pour les réglages et je me suis senti super à l’aise dans la voiture dès les EL1. »

« Et ça a bien marché en Q3. J’ai juste réalisé mon meilleur tour en F1 lors de ma première Q3 ! C’est un timing juste formidable, j’en suis vraiment heureux. »