Stroll : 2017 sera une année de grand apprentissage pour moi

Lance Stroll a donc été choisir par Williams pour remplacer Felipe Massa. C’est une lourde responsabilité pour le jeune Canadien de 18 ans, nouveau champion de Formule 3.

Bien que fortement soutenu par son père, Lawrence, il a prouvé en passant par la Ferrari Academy puis par le programme jeunes de Williams qu’il avait le talent nécessaire pour accomplir une grande carrière. La saison 2017, sa première année en F1, devra le confirmer.

"Courir en Formule 1 en 2017 est incroyable. Je ne pourrais jamais assez remercier Williams pour sa foi en mes capacités. Courir en Formule 1 c’est mon rêve depuis que je suis tout petit. Quand j’ai commencé le karting sérieusement, la F1 était déjà devenue mon but ultime. Cela s’est confirmé quand j’ai commencé à courir en monoplace en 2014," déclare Stroll.

"2017 sera une année de grand apprentissage pour moi," reconnait-il, très lucide. "Mais j’en suis conscient et j’ai envie de tout absorber chez Williams pour progresser très vite. Je prendrai les courses les unes après les autres, tour par tour, et j’espère que les progrès viendront avec l’expérience comme ça a été le cas pour moi quand j’ai débuté en Formule 4 puis en Formule 3."

Le saut entre la Formule 3 et la Formule 1 n’est pas facile mais il peut être réussi, comme l’a récemment prouvé Max Verstappen.

"Je crois que mes deux saisons en Formule 3 (contre une seule pour le Hollandais) m’ont bien préparé pour faire ce saut. Il y a évidemment beaucoup de nouvelles choses à apprendre en F1 et je suis encore jeune. Mais j’ai la chance de pouvoir piloter en essais la Williams FW36 de 2014 depuis le mois d’août et ça s’est très bien passé jusque-là."

"La puissance d’une F1 est incroyable," ajoute Stroll. "J’apprends ce qu’est une Formule 1, les appuis incroyables, le DRS, la gestion des pneus, les limites et tenir un rythme. A chaque essai, je suis de plus en plus à l’aise."

Le Canadien débarque en F1 avec une grande confiance en lui.

"J’ai connu le succès en karting, en F4, en série Toyota et en F3. J’ai remporté toutes les catégories dans lesquelles je me suis engagé. Je crois donc avoir mérité de passer en Formule 1. Je remercie grandement tous ceux qui m’ont aidé à atteindre ce niveau."