Schumacher veut se battre pour le titre

Michael Schumacher entame aujourd’hui sa dernière journée d’essais pour le compte de sa nouvelle équipe Mercedes Grand Prix. S’il aurait aimé plus de jours d’essais afin d’améliorer la W01, il est très heureux du mois qui vient de se dérouler et il partira plus affûté que jamais à Bahreïn afin de décrocher le meilleur résultat possible.

"Je pense que tout le monde voudrait avoir plus d’essais. Si vous nous donnez 10 jours nous en aimerions 20, si vous nous en donnez 20 nous en voudrions 40. C’est toujours la même histoire" confie Schumacher.

Il ne regrette cependant pas le temps où les essais privés hivernaux étaient libres. Des dizaines de milliers de kilomètres fatigants et parfois qui ne servaient pas à grand chose avoue-t-il. "Grâce aux analyses informatiques et à l’efficacité avec laquelle notre équipe peut opérer, grâce aux technologies développées ces trois dernières années, cela permet de réduire considérablement la durée des essais sans trop pénaliser le développement. Je ne pense qu’il soit nécessaire de faire comme en 2005, où l’on faisait quasiment cent mille kilomètres d’essais.... qui d’ailleurs ne nous apprenaient quasiment rien. Cette année nous aurons peut-être parcouru cinq voir dix mille kilomètres et nous en avons appris bien plus" continue Michael, bien heureux de pouvoir également passer plus de temps avec sa famille sans les essais entre les Grands Prix qui marquait il y a peu encore les saisons passées.

"Nous avons notre plan de développement pour la voiture. La grosse partie du travail de cet hiver a été de préserver la fiabilité. Pour nous, les pilotes, nous devions comprendre comment travailler ensemble et avec l’équipe, et comprendre comment optimiser nos performances. Et cela s’est passé très efficacement. Avec Ross Brawn à la tête de l’équipe, c’est encore plus facile. Et avec Mercedes comme partenaire, cela donne à Ross et son équipe un bon soutien."

Les objectifs de Mercedes ne peuvent être que la lutte pour le titre. Brawn GP est la tenante du titre, il ne saurait en être autrement. Mais les top teams ont rattrapé leur retard de 2009 et ne se feront pas surprendre facilement en 2010. "Je suis là pour me battre pour le titre, et je suis sûr que nous serons en bonne position de le faire. Mais le remporter est une autre affaire" poursuit Schumacher, qui a bien noté que chez Ferrari, on affichait clairement la satisfaction du travail bien fait. "C’est le secret de Ferrari, faire en sorte que tout le monde soit heureux et nous commençons a avoir ce genre de sensations chez Mercedes. Si tout le monde est content, ils se donnent à 100%."

Mark Webber s’est déclaré inquiet hier de la qualité du plateau cette année. Les nouvelles équipes ne semblent pas à la hauteur selon l’Australien, mais Schumacher a une autre vision. "En fait je pense qu’ils se débrouillent plutôt bien. J’ai vu des équipes arriver en F1 et être à plus de cinq ou six secondes derrière. Maintenant nous arrivons plutôt à un écart de deux ou trois secondes. Ces équipes sont parties de zéro et elles font du très bon travail. Vous ne devez pas oublier que le niveau est tellement relevé, très professionnel aujourd’hui, et qu’entrer en F1 dans ces conditions nécessite d’y voir le côté positif et non le négatif" conclut Schumacher.