Sauber revient sur un circuit qui lui avait réussi

Cette année, le Grand Prix de Russie aura lieu plus tôt qu’en 2015, lorsqu’il s’était tenu en octobre. La cité olympique de Sotchi accueille à nouveau le grand cirque de la Formule 1 ce week-end, cette fois-ci au titre de la quatrième épreuve de la saison. L’équipe Sauber se rend sur l’Autodrome de Sotchi au bord de la Mer Noire avec de bons souvenirs.

En 2015, la course de Marcus Ericsson s’était arrêtée dès le deuxième virage suite à un accident avec Nico Hülkenberg. Mais le Suédois est malgré tout impatient de retrouver un tracé où la Sauber avait été performante.

« L’an dernier, l’équipe avait obtenu un excellent résultat ici puisque Felipe avait terminé en sixième position. Quant à moi, j’avais été malchanceux puisque je n’avais pas pu finir la course suite à mon accrochage avec Hülkenberg, qui était parti en tête-à-queue au deuxième virage. Cependant, nous avions été assez compétitifs ce week-end, je suis donc impatient de retrouver cette piste. »

Felipe Nasr avait réalisé une grande performance la saison dernière à Sotchi avec une sixième place finale. Il ne reproduira sans doute pas un tel résultat cette année, mais espère au moins ne pas vivre une course aussi difficile que les précédentes.

« L’an dernier j’avais vécu un super week-end à Sotchi. Nous avions saisi chaque opportunité qui s’était présentée à nous et maximisé notre potentiel. J’ai fini la course à la sixième place, ce qui est mon second meilleur résultat en Formule 1. Cette année, j’espère que je ne vivrai pas les mêmes mésaventures que j’ai subies depuis le début de la saison. Je suis persuadé que l’équipe fait de son mieux et que tout le monde travaille très dur. »

A noter que Sauber doit faire face à un nouveau départ. Après celui de Mark Smith, le directeur technique, c’est le responsable des opérations en piste, Tim Malyon, qui s’en va après 3 mois seulement à ce poste à la place de Giampaolo Dall’Ara. Il sera remplacé temporairement ce week-end par Paul Russell, l’ingénieur de course de Felipe Nasr. Nul doute que les finances en berne de l’équipe ont eu un rôle dans ce départ.