Rossi : Beaucoup oublient que la Manor a été développée en 2013

Alexander Rossi, qui a eu l’occasion de piloter pour Manor lors de 5 week-ends de Grand Prix en 2015, compte bien décrocher un baquet dans la petite écurie pour l’an prochain, quand elle sera propulsée par un moteur Mercedes. Rien n’est fait, mais l’Américain a bon espoir.

« Manor fait du très bon travail avec ce qu’elle a à disposition. Je pense que l’an prochain, avec le nouveau moteur entre autres, elle va grandement progresser même si ça ne se fera pas en un claquement de doigts. C’est une équipe méritante et beaucoup de gens bien y travaillent. »

« Nous sommes 4 secondes derrière, mais beaucoup oublient que nous pilotons une voiture développée en 2013 et qui a donc 2 ans. C’est assez impressionnant de voir ce que l’équipe peut faire. Il y a quelques éléments assez bons sur la monoplace mais globalement, tout est vieux. »

Rossi évoque également l’écurie de son compatriote Gene Haas, qui débutera l’année prochaine en Grands Prix.

« Je ne pense pas que quiconque connaisse vraiment les tenants et aboutissants de leur partenariat avec Ferrari. Ils seront certainement en meilleure position que d’autres équipes débutantes avant eux, mais ça ne signifie pas forcément être compétitif tout de suite. Manor aura pour objectif de les devancer l’an prochain. Je ne pense pas qu’il suffise de se présenter en Formule 1 pour avoir le bon rythme. »

Quelques précisions sur les plans de l’Américain ?

« Nous discutons beaucoup avec Manor, et je pense que les choses se présentent très bien. Comme toujours, rien n’est garanti tant qu’on ne prend pas part à la course en Australie. Nous verrons bien, mais je pense que mes résultats à l’issue des cinq courses ont été bons. »

Rossi ne s’avoue pas non plus surpris de ne pas avoir été mentionné par Haas, « ni déçu. Je gravite autour de la Formule 1 depuis un moment maintenant, et je sais comment elle fonctionne. Ils avaient besoin d’atteindre les objectifs qu’ils s’étaient fixés. Je respecte ce point de vue et ai toujours de bonnes relations avec eux. Nous n’avons jamais été très loin dans nos discussions pour 2016, alors ce n’est pas comme si c’était un revers important. »