Ricciardo s’est surpris lui-même cette année

Daniel Ricciardo a terminé le championnat 2014 à la troisième place, devant son prestigieux équipier Sebastian Vettel. Il a aussi été le seul à signer des victoires en pilotant autre chose qu’une Mercedes. Hier soir, au gala de la FIA, il a récupéré son trophée et a confié ses sentiments.

Et cela dépasse tout ce qu’il avait osé imaginer, lui qui avait entamé cette saison avec l’espoir d’apprendre beaucoup chez Red Bull au contact d’un quadruple champion du monde...

Qu’attendez-vous de la saison 2015 ?

Daniel Ricciardo : j’espère que cela se passera encore mieux. Je pense avoir fait un grand pas en avant dans ma carrière, un grand pas dans la direction que je voulais. Bien sûr, les Mercedes ont dominé, mais à part elles, j’ai été le seul capable de signer trois victoires. Ce fut donc une très bonne saison pour moi. Lorsque vous faites un pas en avant, vous voulez en faire un autre, je ne vais penser qu’à ça à partir de maintenant. Nous verrons bien. Je suis persuadé que les Mercedes seront encore très compétitives l’année prochaine, mais je suis persuadé que nous allons être en mesure de réduire l’écart.

Votre sourire ne disparaît jamais de votre visage. Est-ce que votre caractère jovial fait partie de votre stratégie ?

DR : Je ne dirais pas que c’est quelque chose que j’ai planifié dans ma stratégie, c’est juste que je suis comme ça. Bien sûr, cela m’aide beaucoup. Je pense que ça fait baisser la tension et le stress. Avoir cette approche légère aide à gérer les choses. Je prends juste du bon temps. Mais quand je suis au volant de la voiture, tout est beaucoup plus sérieux. Je traite cela avec un maximum de sérieux. Je fais aussi beaucoup d’interviews et ce genre de choses et on me pose souvent les mêmes questions, mais c’est le jeu et j’essaye d’apprécier cela aussi. J’ai tendance à beaucoup plaisanter et ça aide aussi beaucoup.

Le secret dans la vie, si vous voulez réussir, c’est d’apprécier ce que vous faites. Il faut prendre du plaisir dans ce que vous faite. Ce ne doit pas être le rêve de quelqu’un d’autre, ça doit être le vôtre. Je n’ai jamais pris autant de plaisir en course que cette année et les résultats sont arrivés. Il faut que je sois reconnaissant de ce qui m’arrive. Tous mes amis en Australie regardent ce que je fais à la télévision et ils aimeraient tous avoir mon travail. Je me dis qu’il faut donc être conscient de ça même dans les mauvais jours.

C’est la première fois que vous avez une voiture compétitivité en F1. Avez-vous appris des choses sur la F1 ou sur votre propre compétitivité grâce à ça ?

DR : Cela m’a fait beaucoup progressé et mon amour pour ce sport a grandi. Cette année, j’avais une voiture qui me permettait de viser la victoire ou le podium et lorsque j’étais jeune, j’avais toujours rêvé de pouvoir me battre avec tous ces champions. Cela a aussi renforcé ma motivation. Chaque course cette année était plus excitante que la précédente et je ne vous mens pas en disant cela. Cela se passait de mieux en mieux pour moi. Lorsque vous savez que si tout se passe bien pour vous, vous avez la possibilité de terminer la course sur le podium, cela vous facilite la vie je suppose.

Vous êtes-vous surpris vous-même cette année ?

DR : Oui, un peu. J’ai toujours pensé que je pouvais bien faire les choses si on me confiait le bon matériel, mais avec le recul, briser la domination des Mercedes par trois fois, je dois reconnaître que cela m’a un peu surpris.