Ricciardo fait un bilan des progrès de Red Bull

Cela fait maintenant la troisième saison que Daniel Ricciardo pilote pour Red Bull. Il a connu les grands changements qu´a impliqué le passage au moteur V6. Il est également passé par des moments difficiles avec une voiture qui n´avait pas la compétitivité nécessaire pour assouvir sa soif de victoires.

Mais ça, c´était avant : la Red Bull RB12, déjà bien née en début de saison, a fait des pas de géants ces dernières semaines. Des pas qui ont rapproché l´équipe au Taureau Rouge des intouchables Flèches d´Argent, éclipsant au passage Ferrari. L´équipe de Maranello est désormais menée de 14 points par celle de Milton Keynes.

Ricciardo ne peut que constater les progrès effectués par son écurie.

« Il y a un peu plus d´un an, nous n’étions absolument pas compétitifs. Quelques courses plus tard, nous nous sommes retrouvés sur le podium à Budapest et nous avons été compétitifs tout le reste de la saison » rappelle-t-il.

« Cette année, nous avons continué notre progression et nous nous surprenons parfois nous-mêmes de certains résultats accomplis. Tout va dans la bonne direction. L´an prochain nous lorgnerons sur le titre mondial. »

Red Bull a su enfin tirer toute la quintessence de son savoir-faire au niveau du châssis et du moteur fourni par Renault. L´écurie avait clairement manifesté son mécontentement les deux dernières saisons.

L´Australien est ravi de ce cocktail qui a fait ses preuves cette année.

« C´est ça qui est génial. Dans le passé, le châssis a été amélioré mais cela ne fonctionnait pas avec le moteur. Cette année, non seulement le châssis est encore bien meilleur mais également le moteur. Ils se complètent. »

Mais pour le pilote, ce ne sont pas que ces deux facteurs qui contribuent à la remontée des performances.

« S´ajoute à cela une motivation toute nouvelle et une ambiance au sein de l´équipe qui est meilleure. Si le travail d´équipe continue ainsi, il ne pourra y avoir que des gagnants : c´est prometteur. »

Mais comme tout pilote de Formule 1, Ricciardo ne vise que l´excellence et il y a selon lui encore des améliorations à apporter.

« Sur les circuits rapides, nous devons encore rouler avec une puissance insuffisante, qui ne nous permet pas d´aller aussi vite qu´on le souhaiterait, mais la différence n´est plus si dramatique que l´année dernière. Pour pouvoir jouer la gagne, nous devons attendre des courses comme celle de Singapour. »

Ce qui est certain selon l´Australien, c´est que les bonnes performances renforcent l´équipe.

« Quand nous avons décroché la pole à Monaco, cela a motivé des gens comme Adrian Newey. Quand on voit son travail et celui de ses aérodynamiciens, c´est encourageant. Ils font des progrès et ils en veulent toujours plus. C´est un cercle très vertueux. »

La force qui lie l´équipe est telle que Ricciardo trouve qu´elle se démarque des autres, par rapport à la gestion des échecs : travailler dur sans jamais gagner peut-être frustrant pour les membres d´une écurie.

« Je ne ressens pas cet effet-là chez nous. Si j´étais amené à ressentir ce genre de choses, je me poserais alors la question de savoir si c´est le bon endroit pour moi. Mais même les mécaniciens sont très orientés "compétition", ils s´entrainent constamment. Et nous savons tous comment est Helmut (Marko). Il veut gagner. Au début de l´année dernière, j´avais un peu peur que l´on soit sur une mauvaise pente. Mais nous avons réussi. »

Pour le pilote Red Bull, c´est une évidence que la saison prochaine va être une année riche en succès pour son écurie.

« Je suis complètement convaincu que Red Bull sera l´adversaire le plus dangereux pour Mercedes et que nous serons en mesure de nous battre pour le titre. Les modifications du règlement vont aussi jouer en notre faveur. »