Renault : La fiabilité est presque là, les performances vont suivre

Rémi Taffin, directeur des prestations piste de Renault F1, tire un bilan plutôt positif du Grand Prix de Malaisie pour la marque au Losange. En effet Sebastian Vettel monte sur le podium du Grand Prix et en terminant dixième, Daniil Kvyat marque des points pour la seconde fois d’affilée. Lotus voit le drapeau à damier pour la première fois de la saison, Romain Grosjean finissant 11ème et les deux voitures de Caterham sont aussi à l’arrivée.

"En plaçant une voiture sur le podium et une autre dans le top 10, nous démontrons avoir accompli des progrès significatifs au niveau de la fiabilité de notre groupe motopropulseur. Il nous reste certes encore du chemin à parcourir avant de rattraper les voitures les plus rapides mais nous disposons désormais d’une structure fiable et pouvons ainsi envisager de nouvelles améliorations dès les prochaines courses," déclare le Français.

"Au sein de nos écuries, certains soucis rencontrés sur les monoplaces ont entraîné des problèmes au niveau des propulseurs, notamment ceux de Vergne et de Maldonado. Nous savions que les températures élevées de la Malaisie représentaient un vrai risque et cela s’est vérifié au départ sur le propulseur de Vergne, avant qu’une fuite d’air ne se manifeste au niveau de son turbocompresseur. C’est d’autant plus dommage que Toro Rosso avait clairement la possibilité d’enregistrer à nouveau une double arrivée dans les points."

"Cela fait du bien de voir Lotus rebondir ainsi avec Romain et d’accumuler plus de données pour notre programme de développement. La monoplace de Pastor a souffert d’un problème au niveau de l’entrée d’air du turbocompresseur, mais nous sommes parvenus à en limiter la portée et avons ainsi pu épargner son groupe motopropulseur. Nous devons désormais retourner travailler sur nos bancs d’essais pour recréer les problèmes et valider des solutions afin qu’ils ne se reproduisent plus."

"Bravo également à Caterham, qui repart de Malaisie avec deux voitures à l’arrivée après avoir affiché un rythme similaire à celui des écuries qui les précèdent.
Globalement, le bilan est positif. Contrairement à Melbourne, nous ne quittons pas Sepang avec une longue liste de modifications à apporter, mais plutôt un ensemble d’améliorations qui vont nous permettre d’augmenter la distribution de puissance et les performances de nos voitures dès Bahreïn."

Infiniti Red Bull Racing

Sebastian Vettel décroche son premier podium de la saison après avoir terminé troisième derrière le duo Mercedes composé de Lewis Hamilton et Nico Rosberg. Deuxième sur la grille, Vettel a reculé à la quatrième place lors du départ au profit de Nico Rosberg et de son coéquipier Daniel Ricciardo, avant de récupérer la troisième position avec autorité dès le quatrième tour. Ayant opté pour une stratégie à trois arrêts, l’Allemand franchit la ligne d’arrivée sept secondes derrière Rosberg. Ricciardo, quant à lui, se dirigeait vers une solide quatrième place lorsqu’il a dû abandonner en fin de course. L’Australien a en effet connu un souci au niveau de la roue avant gauche lors de son dernier arrêt. A peine a-t-il regagné la piste qu’un problème d’aileron avant l’a contraint à un nouveau passage par la voie des stands. Après avoir perdu autant de temps, il a finalement abandonné au 52ème tour.

Scuderia Toro Rosso

Le débutant russe Daniil Kvyat termine à la dixième place : il s’agit de sa seconde entrée dans les points consécutive. Jean-Eric Vergne, de son côté, a connu une course plus compliquée. Le Français a été relégué en queue de peloton au départ après avoir rencontré un problème de propulseur lors du tour de formation. L’extrême chaleur environnante a entraîné une perte de puissance à l’extinction des feux, mais le problème a vite été résolu. Plus tard dans la course, une fuite au niveau de l’entrée d’air du turbocompresseur a engendré un nouveau déficit de puissance et contraint Vergne à l’abandon au 20ème tour.

Lotus F1 Team

Le Grand Prix de Malaisie a permis à Romain Grosjean d’enregistrer la première arrivée de l’écurie cette saison. Après avoir montré des progrès encourageants tout au long du week-end, Romain est remonté de la 16ème à la 11ème place, résistant au retour de la Ferrari de Kimi Räikkönen en toute fin de course. Son coéquipier Pastor Maldonado a dû abandonner après que l’équipe a décelé une fuite au niveau de l’entrée d’air du turbocompresseur. Pour éviter d’endommager son groupe motopropulseur, le Vénézuélien a regagné définitivement son stand lors du 7ème passage.

Caterham F1 Team

L’écurie anglo-malaisienne a signé une très belle performance à l’occasion de son Grand Prix à domicile. Kamui Kobayashi et Marcus Ericsson finissent 13ème et 14ème après s’être élancés respectivement 20ème et 22ème. Pour la première fois de la saison, les deux Caterham franchissent la ligne d’arrivée et hissent l’équipe à la 10ème place au championnat Constructeurs.