Red Bull : ExxonMobil meilleur que Total ?

Maintenant que Renault a annoncé qu’aucune évolution moteur majeure n’arriverait cette saison, Red Bull doit se tourner vers ExxonMobil, son fournisseur essence, pour combler une partie de son retard en vitesse de pointe.

Auparavant associée à Total, Red Bull s’est tournée cette année vers le pétrolier texan, et avec succès. Christian Horner, le directeur de l’équipe, a confirmé que Red Bull avait gagné en performance suite à ce changement.

« ExxonMobil a fait un travail formidable pour trouver de la performance. »

David Tsurusaki, manager mondial de la technologie pour le sport automobile chez ExxonMobil, confirme qu’un « gain plutôt décent » a été trouvé par sa firme.

« Je ne donnerai pas de pourcentage mais nous avons trouvé un gain décent qui est bien visible. Pour les prochaines étapes, nous allons procéder pas à pas, donc nous pensons qu’il y aura encore une étape à franchir, et ensuite, il faudra trouver les bons réglages, à moins qu’il y ait un changement de design sur le moteur – alors, vous pouvez prendre une feuille blanche et vous pencher sur ce nouveau design. »

« Mais si vous regardez le design du moteur aujourd’hui, nous pouvons progresser en optimisant le prochain carburant. Nous pensons que nous pourrons trouver quelque chose, et ensuite, nous nous préparerons pour une autre petite modification. Puis, l’an prochain, il y aura vraiment une ardoise blanche pour nous, parce que nous allons regarder d’autres produits et d’autres procédés chimiques. »

Le mercato des carburants fut décidément animé l’hiver dernier puisque Renault avait aussi décidé de changer de fournisseur, passant de Total à BP Castrol. Le moteur Renault doit donc composer avec deux composés dissemblables. David Tsurusaki explique les défis et la motivation que cette situation particulière pose.

« Je pense que nous pouvons considérer cet aspect comme sain. Parce que nos gars sont compétitifs et nous voulons gagner, donc nous pensons que si nous pouvons les battre, alors, c’est parce que nous sommes meilleurs. »

« Ce n’est pas seulement la F1, nous considérons que c’est aussi important pour toute l’entreprise. Si nous sommes meilleurs et si nous pouvons les battre grâce à nos développements, alors, c’est de la vraie compétition. Je pense que Renault est une bonne comparaison. Notre point de vue personnel, qui est aussi celui de l’équipe, c’est que nous poussons vraiment très dur. »

David Tsurusaki regrette en définitive que ce combat décisif soit souvent relégué à l’arrière-plan. « Mais nous pensons que nous sommes en train de gagner la bataille » se console-t-il.