Raikkonen doit conduire Lotus vers la victoire

En signant un champion du monde de la trempe de Kimi Raikkonen, l’équipe Lotus-Renault a affiché ses ambitions pour l’avenir. Le but n’est pas simplement faire le nombre mais bel et bien d’arriver jusqu’à la victoire le plus rapidement possible. Eric Boullier pense que l’expérience du Finlandais peut donner à l’équipe une direction claire pour s’améliorer.

« Il est clair qu’il apporte un certain engagement et il sait ce qu’il veut », a déclaré le team principal de l’équipe aujourd’hui, à Jerez. « C’est un vrai pilote et il s’intègre bien à l’équipe qui est composée de vrais pilotes. Quand il est dans la voiture, il sait exactement ce qu’il veut et cela rend la vie plus facile à tout le monde dans l’équipe ». Nul doute que Nick Heidfeld, Vitaly Petrov et Bruno Senna apprécieront les propos de leur ancien patron...

« Cela signifie davantage d’ambition et plus de responsabilités de la part de l’équipe mais, c’est aussi une façon différente de travailler avec un champion du monde », a poursuivi Boullier. « Il veut gagner à nouveau et c’est une ambition que nous partageons ».

Après deux années passées en WRC, la motivation du pilote finlandais a souvent été mise en doute. Eric Boullier n’en a que faire. « A quel point se sera difficile pour moi ? Ce sera très facile », a répondu le patron de l’équipe lorsqu’il lui a été demandé comment il allait motiver Raikkonen. « C’était une discussion facile pour le faire signer et quand il a fait quelques jours d’essais au mois de janvier, il a montré à l’équipe à quel point il pouvait être motivé et professionnel. C’est un énorme coup de pouce pour le moral et la motivation de l’équipe ».

De son côté, Kimi Raikkonen balaie du revers de la main toutes les allégations sur sa motivation et sur le fait qu’il n’appréciait plus la F1 en 2009, lors de sa dernière année chez Ferrari. « Ce n’était que votre opinion », a-t-il répondu à la presse présente à Jerez. « Je l’aurais quitté plus tôt si je ne m’amusais pas. J’ai toujours dit que j’aimais les courses et j’ai toujours été heureux de courir. Il y a eu beaucoup d’histoires de votre côté (la presse) concernant ma motivation mais, je n’ai jamais eu de problèmes avec cela. Cette question n’a jamais été dans mon esprit ».