Pour Wolff, Hamilton n’a jamais évolué à un tel niveau dans sa carrière

Toto Wolff peut compter sur de formidables pilotes dans son équipe et dans sa filière de jeunes pilotes maisl n’a toujours pas résolu le casse-tête de Mercedes : comment placer George Russell et Esteban Ocon en F1 l’an prochain ?

A-t-il une annonce à faire à l’heure actuelle ?

« Pas encore. Nous travaillons toujours sur les alternatives, celles qui demeurent encore. Je ne m’attends pas à une annonce la semaine prochaine. Nous devons voir ce qui arrivera avec Williams et ce que nous prévoyons pour Esteban pour le long terme, avant d’arriver à une décision. »

Le pilote numéro 1 de Mercedes est pour le moment bien sûr Lewis Hamilton, lui qui sort de deux Grands Prix quasiment parfaits à Monza et à Singapour. Comment expliquer la forme du Britannique selon Toto Wolff ?

« Il performe certainement à un très haut niveau. Singapour était définitivement l’un de ses meilleurs week-ends chez Mercedes. Il est juste au bon endroit. Cela fait un moment que nous travaillons ensemble, il fait partie de l’équipe, il est devenu un pilier très solide et fiable au sein de l’équipe, dans le développement de la voiture. »

« Et généralement, je pense, sans vouloir trop rentrer dans les détails, qu’il a trouvé un bon équilibre dans sa vie ; et il apprécie la course auto. Il aime ses activités en dehors de la piste et si vous lui donnez une bonne voiture, il est capable de performer à un niveau jamais vu jusqu’alors. »

« Ce qui est impressionnant chez lui, c’est sa capacité à se développer constamment, à chercher la performance parfaite, et cela se traduit dans chaque aspect de sa vie. Dans les briefings, dans ses interactions avec les ingénieurs, dans l’analyse de son propre pilotage. C’est le seul pilote que j’aie entendu dire ‘Je n’ai pas bien conduit, alors d’abord, regardons notre pilotage, et ensuite, regardons les données’. La quête constante de la perfection, c’est ce qu’il poursuit cette année et c’est ce qui explique notamment pourquoi il est un pilote si complet. »

De l’autre côté du garage, Valtteri Bottas a déjà perdu tout espoir de titre. Sera-t-il autorisé à gagner ce dimanche ou faut-il jouer le championnat avant tout ?

« Le plus important, c’est d’accepter qu’un pilote voudra toujours être en pole et gagner la course au début de chaque week-end. Donc lui interdire cette éventualité durant cette fin de saison… je ne le ferai certainement pas. Nous y allons étape par étape, nous allons voir ce qui se passera. J’espère qu’il sera très solide, et que sa course sera solide, et ensuite, nous déciderons. »